Италија улази у осам најбољих репрезентација Европског првенства у кошарци. Вероватно минималан, али не тако очигледан циљ, с обзиром на пут који је довео Азуре до осмине финала у Истанбулу. Маркканенова Финска, која се сматра природним наследником Новицког, и даље доминира одличним одбрамбеним радом Азура, који на крају доносе меч резултатом 70-57. Најбољи стрелац вечери је Белинелли, који постиже 22 поена, али ништа мање одлучујући није ни Хацкетт, увек жив када су вам потребни мишићи и срце, дефанзивац апсолутног нивоа који зна како да ухвати тим за руку и извади га из плићак игре која није увек бриљантна и ефикасна. Датоме и "партнери" вратиће се на терен у среду 13. да изазову Србију која је у утакмици која се управо завршила у Синам Ерден Арени у Истанбулу срушила Мађарску резултатом 86-77. Италија ће имати користи од додатног дана одмора, што није занемарљиво на турниру који, с обзиром на одрживи темпо, ризикује исцрпљивање играча у тијелу и уму.
Марцо Белинелли коментарише на крају меча: „Сви смо одиграли сјајну утакмицу, били смо присутни од почетка и у нападу и у одбрани. Морамо бити свих 12 агресивни, добар смо тим у одбрани и то смо видели данас поново. Надамо се да ћемо овако наставити. Мој пар? Желео сам да будем агресиван као и увек, покушавам да вам јасно покажем да морате бити агресивни користећи главу и чинећи праве ствари. Поред одбране, кретање лопте је ишло добро: позитивно је било што сте увек тражили слободног човека ”.
Задовољан бројем 100 у репрезентацији, Даниел Хацкетт такође наводи: „Желели смо да урадимо још један веома добар наступ свих дечака у свлачионици, одбрану од овог талентованог тима у нападу и задржавање на 57 поена. Било нам је тешко када су се вратили, али смо опет били компактни. Моја раса? Уложио сам у то песницу, срце и жељу: ја сам играч који се загрева када утакмице постану физичке ”.
Фото: република