Очекивало се да ће се амерички потпредседник Мике Пенце састати са севернокорејским званичницима, укључујући сестру лидера Ким Јонг Уна, док је био у Јужној Кореји на Зимским олимпијским играма, али су Северни Корејци отказали састанак у последњем тренутку.
Северна Кореја је прихватила састанак у нади да ће потпредседник Пенце опустити односе. Састанак би био добар за обе стране и уступио би светску позорницу севернокорејској пропаганди током Олимпијских игара “, рекао је шеф особља Пенце-а Ницк Аиерс у изјави.
Али након што је Пенце осудио кршење људских права у Сјеверној Кореји и објавио планове за нове економске санкције, „Сјевернокорејци су или избјегли састанак или можда никада нису били искрени у вези са сједницом“, рекао је Аиерс.
Пенце је наводно упознао Ким Ио Јонг, млађу сестру севернокорејског лидера Ким Јонг Уна и номиналног шефа државе Ким Ионг Нам, али су Севернокорејци отказали састанак 10. фебруара два сата пре него што је почео.
Састанак би био први заказан између високих званичника Трампове администрације и Пјонгјанга, ради разговора о ћорсокаку у развоју севернокорејског развоја нуклеарног оружја способног да утиче на Сједињене Државе.
„Председник Трумп је одлучио да ћемо, уколико желе да разговарају, своју поруку доставити без компромиса потврђујући нашу вољу за њиховом денуклеаризацијом.
„Ова администрација ће осујетити Кимову жељу да бели њихов убилачки режим прелепим сликама на Олимпијским играма, можда су се зато удаљили са састанка или можда никада нису били искрени у седећем положају“, рекао је Аиерс у изјави.
Јужнокорејска предсједничка Плава кућа рекла је да по том питању нема шта да каже.
Пенце је критиковао нуклеарне амбиције Пјонгјанга и најавио "најоштрије и најагресивније" санкције против Пјонгјанга, истовремено кренувши ка јачању америчког савеза са Јапаном и Јужном Корејом.
Ким Јонг Ун је преко своје сестре позвао председника Јужне Кореје Моон Јае-ин-а у Пјонгјангу да се "ускоро" укључи у преговоре.
Јужнокорејски министар спољних послова Канг Киунг-хва рекао је законодавцима да разговори о побољшању међукорејских односа морају ићи упоредо са онима који се односе на денуклеаризацију Севера. Сеул је одржао блиске разговоре и сарађивао са Вашингтоном у вези са обавезама са Пјонгјангом, рекао је министар.
„Тек када се денуклеаризација настави, међукорејски односи ће кренути напред“, рекао је Канг, додајући да је улога Вашингтона „веома важна“ у вођењу Северне Кореје да напусти своје нуклеарне амбиције.
Знакови отапања север-југ подстакли су спекулације да је то могло довести до директних разговора између Вашингтона и Пјонгјанга након вишемесечних напетости и увредљивих размена између америчког председника Доналда Трампа и Кима, подгревајући страх од рата.
Северна Кореја се суздржава од испитивања оружја од краја новембра, када је испалила своју највећу ИЦБМ. Јужнокорејско Министарство за уједињење одбило је да у среду извести да ли је Северна Кореја била укључена у своје редовне зимске војне вежбе, које обично почињу у децембру и трају неколико месеци.