Сингапур ће тражити куповину четири Ф-35 Лигхтнинг ИИ, уз могућност куповине још осам, рекао је министар одбране државе југоисточне Азије.
Говорећи у парламенту у петак, Нг Енг Хен рекао је да ће Сингапур послати службено писмо захтева Сједињеним Државама за куповину авиона пете генерације. Такође је најавио да „Сингапур већ има одобрење и америчке администрације и Министарства одбране“.
Без обелодањивања детаља, подразумевало се да Сингапур намерава да набави „верзију носача авиона“ Ф-35. Јединична цена летелице „креће се од 90 до 115 милиона америчких долара“.
Наведени трошкови су одговарајуће јединичне цене конвенционалне верзије Ф-35А и верзије Ф-35Б са кратким слетањем и вертикалним слетањем као део најновијег уговора ЛРИП 11, потписаног у септембру 2018. између Министарства одбране и произвођача Лоцкхеед Мартин.
Министар одбране такође је рекао парламенту да ће укупни трошкови флоте Ф-35, укључујући одржавање током њеног живота, бити слични тренутној сингапурској флоти Боеинг Ф-15СГ Еаглес. Међутим, додао је да ће ДО „наставити да сарађује са америчким Министарством одбране на оптимизацији оперативних трошкова и трошкова одржавања“.
Сингапур тренутно управља флотом од 60 Лоцкхеед Мартин Ф-16Ц / Д Блоцк 52/52 + Фигхтинг Фалцонс и 40 Ф-15СГ. Намера је да Ф-35 замени Ф16 почев од 2030. године.
Сингапур обично набавља борбене авионе у малим инкременталним серијама, тако да релативно мала наруџба није изненађење. Сингапур ће такође имати прилику да успостави базу за обуку, вероватно са седиштем у Сједињеним Државама, за обуку пилота и радника на одржавању.
Исти поступак је усвојен и за набавку Ф-15 и Ф-16. Сингапур тренутно одржава заједничку јединицу за обуку са америчким ваздухопловством у Сједињеним Државама за сваки од два типа авиона. Ту раде запослени из обе земље, у Идаху, односно у Аризони.