Nova byrån rapporterade att förra slutet av förra veckan, den japanska försvarsministern, Itsunori Onodera besökte flygbasen i Misawa, Aomori Prefecture, en månad efter utplacering i sätet för den första fighter F- 35A levereras till de nationella självförsvarsmakten.
Under besöket såg ministern behovet av att landet klarar av den alltmer avancerade naturen av militära hot från Kina och Ryssland. "The F-35A utbyggnad är mycket viktigt i en snabbt modernisera och stärka samband med luftkapacitet i grannländerna", säger Onodera, som kallade den nya fighter "en av de mest avancerade flygplan i världen." Japan planerar att distribuera totalt 42 F-35 från och med i år.
Den japanska regeringen skulle dock överväga inköp av minst 20 andra F-35 femte generationens flygplan över de närmaste sex åren förutom de som redan beställts och kunde köpa direkt från Lockheed Martin Corp i stället för att montera dem lokalt. Detta är det som hävdas av tre anonyma källor som citeras i USA och Japan. "På grundval av budget tillgänglighet och produktion schema, ett ytterligare förvärv av cirka 25 flygplan verkar lämpligt," sade en av källorna nära japanska försvarsplanerna.
Enligt källan, som bad att inte kunna identifieras eftersom inte behörig att diskutera frågan med media, köpa flygplan direkt från Lockheed, i stället för att montera dem lokalt, skulle göra det möjligt Tokyo för att spara cirka 30 miljoner dollar genom enskilda fiskar. F-35-utplacerad i Misawa monterades på en anläggning i Mitsubishi Heavy Industries i prefekturen Aichi, centrala Japan.
Japan har för avsikt att förvärva samtliga bombplan F-42 35, som officiellt kommer att ta på sig rollen av föråldrade F-4 Phantom, fortfarande i tre skvadroner tjänst vid Hyakuri flygbas i Ibaraki. För nästa år har regeringen avsatt medel för inköp av Jsm kryssningsmissiler avsedda för användning med F-35. Införandet av långvariga offensiva vapen har stigit kontroverser i landet, som sedan efterkrigstiden nu har infört självinförda projektionssystem på grundval av sin egen pacifistiska konstitution. De nya missilerna, Onodera upprepade i morse, "är inte avsedda att slå ut utländska militära baser. För dessa funktioner är vi beroende av USA: s angreppskapacitet, och detta kommer att förbli oförändrat ".