Demokratiska och republikanska lagstiftare pressar Vita huset att finansiera Indo-Stillahavsområdet med mer pengar för att motverka Kina. Nyheten rapporteras i Financial Times.
Du älskar Bera, demokratisk ordförande för underutskottet för utrikesfrågor i kammaren för Asien, e. Steve Chabot, den första republikanen i panelen, hoppas deras "IndoPacific Engagement Act" minska klyftan mellan retoriken om Asien och de verkliga finansieringsnivåerna.
President Joe Biden tillträdde och lovade att han skulle fokusera sin utrikespolitik på Kina. Men vissa förståsigpåare fruktar att USA ännu inte matchar hans ord med resurser.
"För att återgå till Obama-administrationen hade vi redan försökt öka medvetenheten om Indo-Stillahavsområdet. Men vi kommer dit fruktansvärt långsamt", berättade Bera för Financial Times. "Vi vill se till att vi inte tappar fokus på 21-talets strategiska konkurrens: konkurrens med Kina ".
Lagförslaget kommer att kräva att utrikesdepartementets kontor för östra Asien och Stillahavsfrågor årligen rapporterar till kongressen och beskriver de resurser som behövs för att uppnå målen för USA:s Indo-Stillahavsstrategi och efterföljande strategi för nationell säkerhet.
Det är utformat för att ge asiatiska tjänstemän ett starkare inflytande i debatten om lämplig finansieringsnivå för varje geografisk region. Andelen av utlandsverksamhetens budget som allokerats till kontoret i Östasien har legat på 3-5 % under det senaste decenniet, säger Congressional Research Service. Som jämförelse ökade budgetarna för Europa och Eurasien med 65 % under samma period.
Lagförslaget följer Pacific Deterrence Initiative, som antogs 2020 för att ge chefen för USA:s Indo-Pacific Command, som övervakar amerikanska militära styrkor i Asien, en bredare roll i Pentagons budgetprocess.
Kurt Campbell, Vita husets högsta tjänsteman i Indo-Stillahavsområdet, medgav denna vecka att det var en "giltig kritik”Påstår att USA ännu inte har matchat sin retorik med verklig finansiering. Han sa dock också att Biden-administrationen går i rätt riktning, med hänvisning till planer på att öppna fler ambassader i Stilla havet och ge mer pengar för att finansiera kustbevakningsinitiativ.
Vita huset sa i maj förra året att de kommer att investera 150 miljoner dollar i Sydostasien för att finansiera sektorer som klimatförändringar och infrastruktur. Kritiker sa snabbt att den aviserade summan pengar är mycket mindre än de medel som Kina investerar i regionen.
I en konferens av Center för en ny amerikansk säkerhet förra veckan, USA:s nationella säkerhetsrådgivare Jake Sullivan avvisade tanken att USA inte gjorde tillräckligt: "Vi försöker stimulera ett långsiktigt ekonomiskt förhållande som är förankrat i investeringar i den privata sektorn, inte i massiva penningöverföringar från USA:s finansminister till dessa länder. Och det innebär att ta relativt mindre summor pengar och utnyttja betydande investeringar från den privata sektorn för att lägga till upp till tiotals miljarder dollar.".