Efter Qatar och Tyskland väljer Japan också att skicka sina militärpiloter för att genomföra operativ utbildning vid IFTS av Aeronautica Militare och Leonardo
Flygvapnens stabschef, Alberto Red Team General, och stabschefen för Japan Air Self-Defense Force (JASDF), general Shunji Izutsu, har undertecknat ett viktigt avtal angående utbildning av militärpiloter.
Undertecknandet, som hölls i "fjärrläge", med en länk mellan de två generalernas kontor, i Italien och Japan, förseglade ett avtal om inkludering av japanska militärpiloter i avancerade utbildningskurser (fas IV) vid International Flight Training School (IFTS), ett projekt som genomförs tillsammans med Leonardo och som tillhandahåller ett industriellt partnerskap mellan Leonardo och CAE för underhåll/stöd till flygplansflotta och simulatorer.
Japans intresse för flygvapnets träningsförmåga befästes efter en rad kontakter och initiativ, som kulminerade i ett besök på 61:a flygeln i Lecce i september 2020, under vilket en delegation från JASDF direkt kunde uppskatta excellens i Lecce. Flygvapnets utbildningssystem, med särskild hänvisning till det integrerade träningssystemet som utvecklats av Leonardo och baserat på flygplanet T-346A.
Det nyligen undertecknade avtalet ger en gradvis och ökande inkludering under åren av JASDF-studentpiloter. Dessutom, med tanke på IFTS-projektets internationella själ, kommer japanska instruktörer i framtiden också att välkomnas till skolan som kommer att arbeta sida vid sida med italienska kollegor, i syfte att utbyta erfarenheter, optimera och standardisera procedurer, till förmån för alla operatörer inom sektorn.
Japan är det tredje landet, efter Qatar och Tyskland, som går med i IFTS-projektet.
General Rosso, innan han fortsatte med att underteckna dokumentet, illustrerade dess djupa betydelse: ”Idag är ett stort och historiskt datum. Jag är stolt och hedrad över att få skriva under detta avtal, som kommer att ge båda länderna möjlighet att växa tillsammans, att dela yrkeskunskaper och att få vår personal att arbeta i nära kontakt, synergi och vänskap. Detta är ytterligare ett viktigt steg i samarbetet mellan våra flygvapen: vi samarbetar redan med stor framgång inom många områden, till exempel har vi gemensamma plattformar som F-35-flygplanet och tankfartyget KC-767. Avståndet som skiljer oss åt är bara geografiskt, men våra länder är nära, förenade och i harmoni i många teman och historiskt sammankopplade. Jag vill till exempel minnas flygningen Rom - Tokyo av pionjären Arturo Ferrarin, som vi firade förra veckan i hans hemstad, Thiene: ett historiskt åtagande som också är en kraftfull symbol för det starka och varaktiga band som förenar våra två länder."
General Izutsu förklarade i sin tur: "När jag undertecknade detta tekniska avtal idag vill jag uttrycka min djupaste uppskattning för det stora stödet och samarbetet från hans personal. Jag tror att avtalet representerar ett viktigt steg för att fördjupa samarbetet och utbytet inom försvarssektorn mellan Koku-Jieitai (Japan Air Self-Defense Force) och flygvapnet. Det här är din stora prestation. Jag vill uttrycka min uppriktiga respekt för era resultat, tillsammans med tacksamhet för ert bidrag till relationen mellan Japan och Italien. Jag önskar dig personligen och flygvapnet all framgång, välstånd och framsteg."
Företagets allmänna användning
IFTS-initiativet föddes ur det strategiska samarbetet mellan det italienska flygvapnet och Leonardo för byggandet av ett avancerat flygutbildningscenter som är den internationella referensen för utbildning av militärpiloter med start från Fas IV (Avancerad / Lead-In till Fighter Training) . Det är ett exempel på samarbete och synergi för det landsystem som syftar till att tillgodose flygvapnets och partnerländernas växande efterfrågan på utbildning av sina piloter. Projektet syftar till att fördubbla det nuvarande utbildningsutbudet genom att skapa ett nytt utbildningscenter fördelat mellan Galatina-basen och Decimomannu-basen på Sardinien, där det nya IFTS-campuset är under uppbyggnad. Det är en riktig flygakademi som kan ta emot studenter, teknisk personal samt rekreationsområden, matsal, idrottsanläggningar, logistik-underhållsinfrastrukturer som kommer att behöva hantera driften av flottan av 22 M-346-flygplan (kallad T-346A från flygvapnet). En hel byggnad kommer att dedikeras till Ground Based Training System (GBTS) för att inrymma träningsrummen och installationen av ett modernt träningssystem baserat på den senaste generationen av simuleringssystem.
Partnerskapet mellan flygvapnet, med en lång och konsoliderad erfarenhet av flygträning, och Leonardo, ledare inom integrerad utbildning, kommer att göra det möjligt för den förra att optimera kostnaden/effektiviteten för flygträning och, för den senare, att stärka sin internationella position som en "Training Service Provider".