Leonardo har tecknat ett kontrakt för att slutföra utvecklingen av den nya radarn för Royal Air Forces (RAF) Typhoon-flotta, som kommer att förändra flygplanets förmåga att patrullera luftrummet, samtidigt som den tillhandahåller andra avancerade självskyddsmöjligheter
Kontraktet, som tilldelats av BAE Systems till Leonardo, kommer att se vidareutveckling av teknik och integrationsarbete på European Common Radar System (ECRS) Mk2-radar av Leonardo och BAE Systems. Den senare leder den övergripande designen, utvecklingen, produktionen och uppgraderingen av Typhoon-flygplanet för Storbritannien; Leonardo är ansvarig för de viktigaste detekterings- och överlevnadssystemen, inklusive radarn, självskyddssviten och det infraröda sök- och spårsystemet.
Kontraktet utgör en del av Storbritanniens bredare tillkännagivande i juli 2022 om att investera 2,35 miljarder pund i tyfonens fortsatta tekniska framsteg, som ett erkännande av dess långsiktiga roll i att stödja nationell säkerhet och försvar. Den nya sensorn kommer att säkerställa att RAF-flygplan samtidigt kan upptäcka, identifiera och spåra flera mål på land och till sjöss, vilket möjliggör ökad luftkraftskapacitet.
En prototyp av radarn, utvecklad och tillverkad av Leonardo vid dess anläggningar i Edinburgh och Luton, genomgår för närvarande specialisttester på en anläggning inom BAE Systems Warton-anläggning i Lancashire. De första flygtesterna av systemet är planerade till 2024.
Mark Hamilton, Managing Director Electronics UK, Leonardo, kommenterade: "ECRS MK2-programmet kommer att leverera nyckelfunktioner, utvecklade av våra erfarna ingenjörer i Edinburgh och Luton. Vi är stolta över att bidra till Storbritanniens säkerhet och säkerhet, samt att kunna säkerställa att landet kan spela en central roll i nästa generations stridsflygprogram. ECRS MK2 kommer i själva verket inte bara att ge kritiska funktioner till Typhoon, utan kommer också att utveckla och stödja väsentliga funktioner som är relevanta för andra grundläggande program inom luftdomänen”.
Andrea Thompson, Managing Director – Europe & International, BAE Systems Air, sa: “Tyfonen är ett extraordinärt flygplan som fortsätter att ge avgörande stöd till försvars- och säkerhetsoperationer runt om i världen, inklusive på NATO-nivå och i Europe Oriental. Fortsatt utveckling som en stridsflygplattform säkerställer att RAF behåller sin kapacitetsfördel och skyddar det brittiska ekosystemet som är engagerat i programmet. Stödet och förbättringen av teknisk expertis är avgörande för Storbritanniens framtida stridsflygstrategi”.
Typhoon är ett extremt kapabelt och smidigt stridsflygplan med flera roller som kan sättas in över hela spektrat av flygoperationer inklusive patruller, fredsbevarande stöd och högintensiv konflikt. RAF-tyfoner är utplacerade tillsammans med F-35B Lightning II för att tillhandahålla frontlinjekapacitet till de väpnade styrkorna.