Falco EVO, Leonardos Remotely-Piloted Air System (RPAS), har framgångsrikt genomfört nya flygtester i Bulgarien. Målet med kampanjen är att verifiera en serie uppdateringar i fält för att utöka flygpermanensen och operativa räckvidden för plattformen i samband med land- och sjöuppdrag.
De nya funktionerna inkluderar en Beyond-Line-Of-Sight (BLOS) satellitdatalänk och ett framdrivningssystem baserat på en tung bränslemotor. Förutom att utöka Falco EVO:s flygomslutning har den nya motorn visat förmågan att generera mer elektricitet ombord på plattformen, vilket möjliggör en större belastning av energikrävande ISR-sensorer för komplexa uppdrag.
Ytterligare tester planeras nu som kommer att se Falco EVO flyga med Leonardos nya Gabbiano TS Ultra-Light (UL) övervakningsradar, som presenterades på Le Bourget Air Show i Paris 2017, kombinerat med en högpresterande infraröd elektrooptisk sensor. definition, ett identifieringssystem och en kommunikationssvit.
Falco EVO, modellen med den längsta flygautonomin av Leonardos Falco-familj av flygplan, är en plattform för övervakning och informationsinsamling för land- och sjöuppdrag. Den kan flyga i mer än 20 timmar i följd och bära laster på upp till 100 kg. Falco EVO har redan levererats till en lanseringskund i Mellanöstern, medan Falco i originalversion har valts av fem kunder. För närvarande är Falco EVO engagerad i en urvalsprocess för en prestigefylld internationell operatör och kommer snart att sättas in i Medelhavet för ett europeiskt övervakningsprogram.
Över 50 drönare från Falco-familjen är för närvarande involverade i operationer runt om i världen. Vissa kunder väljer att förvärva och driva flygplanet självständigt medan andra, såsom FN i fallet med MONUSCOs humanitära uppdrag, har valt att tillhandahålla en övervakningstjänst baserad på Falcon, som drivs av Leonardo. Denna sista modell representerar ett tillväxtområde för Leonardo, som syftar till att utöka denna typ av erbjudande även på den civila marknaden med polisstyrkor och räddningstjänstoperatörer.