Flera tusen människor gick ut på gatorna på söndagen i Niamey och andra stora städer i Niger för att kräva upphävande av budgetlagen från 2018, definierad av oppositionen och fackföreningar som "antisocial" och för att demonstrera mot de internationella trupper som finns i landet. "Ned med finanslagen, ner med utländska styrkor", "Fransk, amerikansk och tysk armé, gå bort!"; det här är några av parollen som ropades av demonstranterna som var närvarande vid Niamey-marschen.

För första gången har oppositionen och tre av tio fackföreningar kallat samman en demonstration. "Vi har en historisk skyldighet att fortsätta kampen tills våra legitima krav uppfylls", säger Nouhou Arzika, en av de främsta ledarna för protesten. Arzika kallade de utländska trupperna i Niger för "ockupationsstyrkor" och bad om omedelbar urladdning.

Liknande protester ägde rum i flera städer som Zinder och Maradi i södra mitten av landet, Tillaberi och Tahoua i väster och Dosso i södra Niger. Enligt Ali Idrissa, en annan av arrangörerna av demonstrationen, har ytterligare en mars kallats till den 11 mars. "Vi kommer att gå hela vägen", insisterade Mariama Gamatié Bayard, chef för den oberoende oppositionsfronten (FOI), av vilken sju aktivister som arresterades den 7 februari för en liknande demonstration släpptes förra veckan.

Den nya finanslagen införde arv och husskatter. Regeringen hävdar att dessa åtgärder är nödvändiga för att klara de ekonomiska svårigheter som landet står inför och att det behövs mer resurser för att genomföra utvecklingsprojekten på gång. Enligt denna lag har vatten- och elpriserna också höjts och företagen har sett en ökning av vinstskatterna.

Trots att man har viktiga mineralresurser, inklusive uran, är Niger ett av de fattigaste länderna i världen. Det är för närvarande också platsen för flera utländska militära uppdrag för att bekämpa terroristgrupper som är aktiva i Sahel-regionen. Den 17 januari godkände det italienska parlamentet utplaceringen av ”stöduppdraget i Republiken Niger”, som snart skulle börja med utplaceringen av 450 italienska soldater i tur och ordning.

🎤 Niger: Nya protester mot finanslagen och utländska trupper i landet