(av Andrea Pinto) Leonardos VD Alessandro Profumo, i en artikel av Tom Kingdom på Defense News, uttryckte sin åsikt om det tyska embargot mot Saudiarabien, talade om Brexit och följderna för den europeiska försvarsindustrin, även vid mot bakgrund av de två programmen för sjätte generationens flygplan, den engelska tempest och den fransk-tyska FACS.
Tyskland placerade ett tillfälligt försäljningsembargo mot Saudiarabien för sitt engagemang i Jemen-konflikten och som svar på journalisten Jamal Khashoggi död. Ett sådant embargo, säger Profumo, kan skada Europas framtid när det gäller att integrera dess försvarsindustri: "Först och främst, låt oss se om embargot upprätthålls. Det som oroar mig mest är att vi riskerar att spricka skapandet av ett europeiskt försvarssystem".
Leonardo är en del av ett industrikonsortium bestående av fyra länder: Italien, Tyskland, Storbritannien och Spanien. Han sålde 72 Eurofighter till Saudiarabien, med en order som fortfarande "väntar" på ytterligare 48 exemplar.
Profumo påpekade i detta avseende att ett embargo som beställts av en enda partner för europeiska program som Eurofighter inte skulle äventyra försäljningen och efterföljande export. "Den idealiska situationen skulle vara att ha EU-landet, den första entreprenören på ett exportavtal som också utfärdar exportlicensen, som därför är giltig för hela EU.“, Specificerad Profumo. "I Förenta staterna behöver exempelvis en produkt som tillverkas i Kalifornien, Idaho, Texas eller Michigan inte en statlig exportlicens. Vi måste gå i den riktningen, eller det kommer vara mycket svårt att ha riktiga europeiska program ".
"Storbritannien är det första landet som exporterar Eurofighter till Saudiarabien. Försäljningen godkändes av Storbritanniens parlament och det är olämpligt för andra enskilda länder som deltar i programmet att blockera försäljningen ".
Leonardos arbete med radar och elektronik för Eurofighter bidrog till företagets resultat 2018, med en försäljningsökning på 5% och en vinst på 83%. Företaget förväntar sig en ytterligare ökning av intäkterna med upp till 5% i år och når 12,5-13 miljarder euro.
Brexit
Leonardo följer noga Brexit-frågan, eftersom i Italien har den italienska försvarskriganten omkring 7.000-anställda. I framtiden måste frågan om den europeiska försvarsindustrin också bedömas mot bakgrund av det viktiga brittiska intellektuella bidraget.Lösningen kan vara EU: s fond för försvarsprogram som Leonardo skulle ägna mer uppmärksamhet åt efter Brexit.
"Vi hoppas att Förenade kungariket är integrerat i det europeiska försvarssystemet med tillgång till europeiska försvarsfonder”Sa Profumo. "Medan Europa spenderade totalt 225 miljarder euro på försvar 2017, spenderade Storbritannien 45 miljarder euro".
"Det skulle vara en stor sak för Europa om Storbritannien inte var en del av systemet“, Tillade Profumo. Med hänvisning till det faktum att Leonardo arbetar med utvecklingen av elektroniska produkter och helikoptrar i Storbritannien, sa Profumo: "Det är viktigt att veta var intellektuell egendom måste registreras för att kunna delta och vinna finansiering från europeiska fonder".
Tempest och FACS
Europa idag måste möta ett tornigt problem som kan, om det är löst, utgöra början på ett framtida samarbete, i försvarsvärlden, ett verkligt samhälle. Låt oss prata om de två framtida stridsflygplanen: British Tempest och Franco-German FACS.
Leonardo gick med som en partner på Tempest, men Profumo hoppas att de två programmen kan anslutas.
"Jag hoppas att de två programmen kan gå samman. USA kommer inte att utveckla flygplan efter F-35, och Europa bör därför utveckla en sjätte generationens fighter".
Även om Leonardo redan arbetar Tempest, det finns inget åtagande från Italienska regeringen att stödja programmet, vilket sätter det italienska engagemanget i fara, sa Profumo. "Italien har ännu inte bestämt sig för att gå med. Jag hoppas att du bestämmer dig tillräckligt snart, för när det gäller deltagande i utveckling, ju tidigare du bestämmer dig och viktigare är involvering och delning av det arbete du får. Det är en sak att arbeta med receptet, en annan att kunna tillhandahålla ingredienserna".
Tyvärr i Italien diskuteras fortfarande F-35, som industriellt sett är ett gammalt program.
Crosetto och FACS
Presidenten förAIAD (Italiensk förening för försvarsindustrin) Guido Crosetto intervjuades av Defense News i februari förra året om det fransk-tyska projektet för femte generationens fighter, FACS - Future Air Combat System. Enligt Crosetto planerar Frankrike och Tyskland för det nya stridsprogrammet De är ett förfång för Italien och kommer att försvaga Europeiska unionen. Spanien har nyligen anslutit sig till det fransk-tyska programmet. Enligt Crosetto skulle en följd av detta nya konsortium vara att, för Italien, tänka på ett närmare tillvägagångssätt till Förenade kungariket, trots den kommande utträdet från EU.
Den nya fransk-tyska drivkraften gör det klart att de två länderna kommer att försöka arbeta tillsammans om gemensamma program att dra mer finansiering från den nya europeiska försvarsfonden; detta kan isolera Italien utöver åtgärden.
Crosetto sa därför att den italienska regeringen nu är skyldig att investera med mer övertygelse i den italienska försvarsindustrin för att göra den mer konkurrenskraftig och kunna sträva efter att få mer finansiering från Europeiska försvarsfonden: "Industrin behöver nu regeringen att investera mer".