En före detta rysk säkerhetstjänsteman som hoppade av förra året berättade för The Guardian om Vladimir Putins paranoida livsstil och bekräftade detaljer om ett nätverk av hemliga tåg, identiska kontor i olika städer och en rigorös personlig karantän, följt av ett kapillärt och sektoriellt säkerhetsprotokoll.
Gleb Karakulov, som tjänstgjorde som kapten på Federal Protective Service (FSO), ett kraftfullt organ med uppgift att skydda Rysslands högst rankade tjänstemän, sa att säkerhetsåtgärderna var utformade för att systematiskt dölja var den ryske presidenten befinner sig.
Putin, rapporterade Karakulov, är "besatt av sitt liv".
Officeren sa att säkerhetstjänsten använder det hemliga tåget eftersom "kan inte spåras på någon informationsresurs." För att bekräfta tesen, den ryska utredningsorganet projekt han berättade också om existensen av det mycket bepansrade och anonyma tåget och om ett hemligt järnvägsnätverk, inklusive parallella linjer och stationer nära Putins residens i Valdai nationalpark i Novo-Ogaryovo, och nära hans bostad i Bocharov Ruchei i orten Black Sotjis hav.
Prenumerera på vårt nyhetsbrev!
The Guardian hade också tillgång till dokumenten från Dossiercenter, en organisation som grundades av den fördrivna ryska miljardären Michail Chodorkovskij, där legitimationen för den avhoppade officeren Karakulov bekräftas, klassificerad i säkerhetstjänsten för de ryska personligheter som en expertingenjör av krypterad kommunikation.
Karakulov var medlem i kommunikationsdirektoratets "fältteam", som krypterade meddelanden från ryska topptjänstemän och enligt uppgift gjorde mer än 180 resor med dignitärer.
I intervjun kallade Karakulov Putin för en "krigsförbrytare” och rådde andra officerare att kliva fram och avslöja den obekväma informationen till förmån för den allmänna opinionen.
"Vår president har tappat kontakten med världen"sa kaptenen,han har bott i en informationsklocka de senaste två åren och tillbringat större delen av sin tid i sina bostäder. Han har en patologisk rädsla för sitt liv. Han omger sig med en ogenomtränglig barriär av karantäner och ett informationsvakuum. Han är bara intresserad av sitt eget liv och av sin familj och vänner."
Karakulov beskrev sedan säkerhetsramverket som skyddar Putin som består av brandmän, matprovare och ingenjörer som reser med Putin, mestadels utomlands.
Putin använder inte mobiltelefoner eller internet, sa Karakulov. "Han får information endast från sin närmaste krets, vilket betyder att han lever med ett djupt informationsvakuum". Putin är ständigt i karantän och kräver att all personal som arbetar i samma rum som honom genomgår en rigorös karantän på minst två veckor, vilket begränsar så mycket som möjligt antalet personer som har personlig kontakt med honom.
Karakulov sa då att Putin använder kontor identiska med St Petersburg, Sochi och Novo-Ogaryovooch att jag underrättelsetjänster använde falska kortegen och lockbeteplan för att simulera hans avgång, för att lura utländsk underrättelsetjänst och förvirra möjliga bombplan.
Karakulov beskrev också sin riskfyllda flykt till väst under Putins besök i Kazakstan. Hans fru och dotter nådde i hemlighet huvudstaden Astana. Karakulov med ett knep sa att han mådde dåligt när han lämnade platsen för de officiella mötena för att sedan gå med sin familj på flygplatsen och gå ombord på ett direktflyg till ett västerländskt land. Idag är Karakulov efterlyst i Ryssland och har inkluderats i databasen över brottsmisstänkta vid det ryska inrikesministeriet.