Det senaste testet var en framgång och Ryssland har nya hypersoniska missiler som kan bära kärnvapen till sitt förfogande. President Vladimir Putin tillkännagav det stolt till nationen och uppgav att vapnen skulle kunna fungera redan nästa år. Vi pratar om det nya strategiska missilsystemet, Avangard, som kan slå mål på mycket långt avstånd.
Det senaste testet såg missilen avgå från Sydvästra Ryssland för att träffa ett mål i den östra änden av landet (cirka 6000 km). Det är ett system som kan slå någon önskad punkt i världen utan att behöva frukta någon rymdsköld, så Putin berömde vapnet för månader sedan: referensen var direkt till den amerikanska missilskölden.
Avangard är en missil som kan glida som ett segelflygplan mellan atmosfärens olika lager med tjugo gånger ljudets hastighet. Andra Putin-juveler är den tunga ballistiska missilen från Sarmat och en blixtsnabb kärntorped, kallad Poseidon, som kan lanseras av en modifierad Mig, Kinzhal. Men flaggskeppet i den nya arsenalen är utan tvekan den Avangard-testade igår som når en yttre temperatur under två tusen grader. Den mycket höga hastigheten och temperaturen skulle ge den en slags osynlighet.
Det är ingen tillfällighet att Putin förra veckan talade om risken för ett kärnvapenkrig i Europa. En kommunikationsstrategi som av president Putin tenderar att öka i omröstningarna som ser honom i kraftig nedgång, efter att ha inlett pensionsreformen. Medias uppmärksamhet är faktiskt främst inriktad på frågor som rör säkerhet och försvar.
Moskvas utrikesministerium varnade också västvärlden för att inte blanda sig i den ukrainska frågan och inte följa provokationerna i Kiev som pågår på Kerchsundet. Sundet påverkades i slutet av november av ett ingripande från de ryska myndigheterna som beslagtog tre skepp från den ukrainska flottan.
Under de senaste dagarna sa den brittiska försvarsministern Gavin Williamson under ett besök i Ukraina att Svarta havet inte tillhör Ryssland och att Storbritannien skulle skicka en flottanhet i den brittiska flottan. Europeiska rådet beslutade också nyligen att förnya sanktionerna mot Ryssland för bristande efterlevnad av Minsk-fredsavtalen.
