Google of Alphabet Inc. publicerar regelbundet produktfrågor från miljoner köpare. Nu vill han genomföra något mer för att hjälpa och stimulera kunder.
Det amerikanska teknikföretaget samarbetar med återförsäljare som Target Corp, Walmart Inc., Home Depot Inc., Costco Wholesale Corp och Ulta Beauty Inc.
Enligt ett nytt program kan återförsäljare lista sina produkter på Google Sök, Google Express-shoppingtjänsten och Google Assistant på mobiltelefoner och röstenheter.
I utbyte mot Google-listor och länk till lojalitetsprogram för återförsäljare betalar återförsäljare Google en del av varje inköp, vilket skiljer sig från betalningar som gjorts av återförsäljare för att placera annonser på Googles plattformar.
Googles val för återförsäljare är en större chans att påverka köparnas köpbeslut, ett drag som sannolikt kommer att hjälpa dem att konkurrera med rivaliserande Amazon. Google hoppas att programmet kommer att hjälpa återförsäljare att fånga fler inköp på skrivbord, mobiltelefoner och smarta hemapparater med röstsökning som är nästa gräns för e-handel.
Initiativet härrörde från Googles iakttagelse att tiotals miljoner konsumenter skickade produktbildsökningar och frågade "Var kan jag köpa det här?" "Var kan jag hitta den?" "Hur kan jag köpa den?" "Hur kan jag göra transaktioner?" Daniel Alegre, Googles president för detaljhandel och shopping, berättade exklusivt för Reuters.
Under de senaste två åren har mobilsökningar som frågar var man ska köpa produkter ökat med 85 procent, sa Alegre.
Men det nuvarande standardvalet för många konsumenter är en Google-sökning som slutar med ett Amazon-köp, säger analytiker. Googles nya program, Shopping Actions, kommer att finnas tillgängligt i USA för återförsäljare i alla storlekar och kan hjälpa detaljhandelskedjor att behålla kunder.
"Vi tog ett fundamentalt annorlunda tillvägagångssätt från Amazon men liksom Amazon ser vi oss själva som en möjliggörare för detaljhandeln", säger Alegre. "Vi ser dig som en del av en lösning för återförsäljare att kunna driva bättre transaktioner ... och komma närmare konsumenten." För konsumenter som hanterar en överdriven mängd val är tanken att förenkla online-shopping genom att ge dem en enda kundvagn och omedelbar utcheckning, en nyckelfunktion i Amazons dominans.
Detaljhandelskedjor kan också erbjuda produkter via Googles hem röstinspelningsenhet, hålla de som kan riktas till Amazon för bättre erbjudanden och ge dem personliga rekommendationer baserat på tidigare inköpss historia.
Till exempel kan en shoppare som söker efter sneakers på Google på sin telefon se en återförsäljarinformation och lägga till dem i sin Google Express-kundvagn. Efter det kan kunden stå i köket och använda röstapparaten Google Home för att lägga pappersdukar i samma vagn och köpa allt på en gång.
Detaljhandelspartner har sett en genomsnittlig 30-kundkurvökning i storlek, säger Alegre, vilket indikerar de första resultaten av det kommersiella åtgärdsprogrammet.
Ulta Beautys genomsnittliga ordervärde har stigit med 35% sedan samarbetet med Google, säger VD Mary Dillon. Ulta säljer smink och hudvårdsprodukter från märken som MAC, Estee Lauder och Clinique.
Under de senaste sex månaderna har Target uppgett att antalet varor i köparens Google Express-korgar har ökat i genomsnitt med omkring 20% på grund av anslutningen till Internetbolaget.
Återförsäljare är också angelägna om att komma in på den snabbväxande vokalmarknaden, dominerad av Amazons berömda Echo-hemutrustning, sa analytiker och konsulter.
Både Walmart och Target förra året hittade erbjudanden att visas i sökresultat via Google Home.
Intelligenta röstanordningar som Amazon Echo och Google Home kommer att installeras i 55% av amerikanska hushåll av 2022, enligt Juniper Research. Amazon Alexa-plattformen kan generera intäkter för 10 miljarder dollar inom 2020, en rapport som uppskattas av RBC Capital Markets.
"Varumärken ser på Google som fiendens fiende och det gör Google till deras vän", säger Guru Hariharan, VD för detaljhandelsteknikföretaget Boomerang Commerce, med hänvisning till konkurrens mellan Amazon och kedjor som Walmart och Target.
Målköpare "älskar den lätthet och bekvämligheten att snurra sitt mål utan att lyfta ett finger med hjälp av ett röstgränssnitt", säger VD och digitalchef Mike McNamara.
"Det här är bara början för Target och Google", tillade han. Målkunder kommer snart att kunna länka sitt onlinekonto och lojalitetskort med sina Google-konton och få 5% rabatt på köp och gratis frakt, säger McNamara.