Noong nakaraang linggo, ang isang barkong pandigma ng Tsina ay nagpaputok ng isang sinag ng laser sa isang eroplano ng pagsisiyasat ng Amerikano sa Dagat ng Pilipinas, 600 kilometro sa kanluran ng isla ng Guam, isa sa mga teritoryo ng Estados Unidos at punong tanggapan ng maraming mga base ng militar. Sa pahayag ng US Navy, isiniwalat ang insidente. Ang mga barkong pandigma ng Tsino ay nilagyan ng lubos na mapanirang mga sandata ng laser na may lakas na enerhiya na maaaring makapinsala sa sasakyang panghimpapawid at maging ng mga bulag na piloto. Ang layunin ng pag-atake ay isang sasakyang panghimpapawid militar Boeing P-8 Poseidon na lumipad sa ibabaw ng mga pang-internasyonal na katubigan, ayon sa Pentagon, hindi iniulat na may pinsala. Iniwan niya ang Kadena Air Base sa lungsod ng Okinawa ng Hapon. Ang US Pacific Fleet ay responsable para sa mga misyon ng pagsubaybay sa mga dagat sa Asya. Sa pahayag nito, sinabi ng Navy na "ang mga sandata ng laser ay maaaring maging sanhi ng matinding pinsala sa mga crew at marino, pati na rin sa naval at air system," at inilarawan ang pag-atake na "napaka-peligro" at "walang ingat". Ang pangyayaring ito ay naganap pagkatapos ng buwan ng tensyon sa pagitan ng Washington at Beijing, dahil sa lumalaking malawakang pamamayagpag ng dagat sa Asya. Tulad ng sinabi ng punong Pentagon ilang linggo na ang nakalilipas, Mark Esper, "nakita natin ang mga ito na kumuha at militarize ang mga isla sa South China Sea, at mabilis na gawing makabago ang kanilang sandatahang lakas, habang hinahangad nilang gamitin ang mga umuusbong na teknolohiya upang baguhin ang balanse ng kapangyarihan at ibalik ang mundo sa kanilang pabor at madalas na kapinsalaan ng iba.. Kabilang sa mga bagong sandata na ito ay ang malakas na armas ng laser.
