Ang pinakamalaking puwersang militar ng US na sumali sa XNUMX-taong ehersisyo ng militar sa Thailand, sa kabila ng kontrobersya sa paanyaya ng Thai hununta sa kalapit na hukbong Myanmar, na inakusahan ng paglilinis ng etniko.
Binawasan ng Estados Unidos ang pakikilahok nito sa Cobra Gold, ang pinakamalaking multilateral exercise militar sa Asya, pagkatapos ng isang kudeta sa 2014 sa Thailand. Ngunit ang relasyon sa pagitan ng junta at ng Estados Unidos ay bumuti sa ilalim ni Pangulong Donald Trump.
Ang pagkakaroon ng mga tauhan ng US, mga 6.800, halos doble sa bilang noong nakaraang taon, ay isang pagpapakita ng lakas sa isang rehiyon kung saan ang China ay nagiging lalong malakas.
Ang ehersisyo ng militar ng Cobra Gold ay ginanap nang higit sa tatlong dekada. Humigit-kumulang 11.075 katao mula sa 29 na mga bansa ang lalahok sa Cobra Gold sa taong ito.
"Ang pagsasanay na ito ay ang pinakamalaking multilateral na pagsasanay sa militar sa rehiyon ng Indo-Pacific at ipinapakita ang pangako ng US sa rehiyon," sinabi ni Steve Castonguay, tagapagsalita ng embahada ng US sa Bangkok, sa Reuters.
Ang ehersisyo ngayong taon ay minarkahan ng kontrobersyal na paanyaya ng Thailand sa Myanmar, kung saan 700.000 ang mga Rohingya Muslim na tumakas sa aksyong militar, na tinuligsa ng United Nations bilang paglilinis ng etniko, bilang tugon sa mga nag-aalsa na atake.
Kinumpirma ni Castonguay na isang punong hukbo mula sa Myanmar ang dumalo sa seremonya ng pagbubukas, ngunit ang Myanmar ay hindi lalahok sa anumang pagsasanay sa militar.
Ang Estados Unidos ay nagtulak para sa pagpapanumbalik ng demokrasya sa Taylandiya, ang pinakamatandang panrehiyong kapanalig nito.
Pinangako ng Punong Ministro na si Prayuth Chan-ocha na ang mga halalan ay magaganap sa Nobyembre ng taong ito, ngunit sinabi ng hunta noong nakaraang buwan na maaari silang ipagpaliban hanggang Pebrero 2019 - na kung saan ay ang pinakabago sa maraming mga pagpapaliban.