Ayon sa mga eksperto sa seguridad, ang sandatahang lakas ng Aleman ay masyadong mahina upang matugunan ang kanilang mga obligasyon sa kanilang mga kakampi, hindi bababa sa dahil sa susunod na taon ay kukuha sila ng utos ng mabilis na puwersa ng pagtugon ng NATO para sa mga krisis.
Ang presyur sa Berlin ay tumataas matapos ang isang serye ng mga paghahayag na isiniwalat ang militar ng Aleman bilang isa sa pinakamaliit na naaangkop sa mga pangangailangan ng NATO, sa kabila ng bigat ng ekonomiya.
"Ang kahandaan ng hukbong Aleman ay napakahirap," sabi ni Jorge Benitez, isang eksperto sa NATO sa Atlantic Council sa Washington. "Sa loob ng maraming taon, alam ng mga lider ng Aleman na ang mga pangunahing elemento ng kanilang mga armadong pwersa, tulad ng mga tangke, submarino at mandirigma, ay hindi ganap na gumagana at hindi maaaring gamitin para sa mga tunay na misyon ng militar."
Ang pagkadepektibo ng militar ay malamang na muling lumitaw bilang isang punto ng susunod na alitan sa pagitan ng Berlin at Washington nang dumalo si Pangulong Donald Trump sa summit ng NATO noong Hulyo.
Paulit-ulit na kakulangan at ang Berlin paglaban upang matugunan ang mga target na paggastos NATO ay maaaring karagdagang papanghinain relasyon sa Washington at ipagsapalaran isang walang magagawa na maaaring sa huli subukan pagkakaisa ng alyansa at sa American pangako na ito.
Si Trump, na matagal ng pag-aalinlangan sa halaga ng NATO, ay nakatuon ang kanyang pansin sa Alemanya bilang isang malayang pagsakay pagdating sa seguridad: ang alyansa "ay tumutulong sa kanila ng higit pa kaysa sa makakatulong sa atin," sinabi ni Trump noong nakaraang Disyembre.
Kabilang sa mga kabiguan: ang anumang Aleman submarino ay pagpapatakbo, lamang ang apat na ng kanyang 128 Eurofighter jets ay handa na para sa paglaban at ang hukbo ay kapos sa dose-dosenang mga tank at nakabaluti mga sasakyan na kailangan para sa NATO misyon.
Bukod pa rito, ang mga tropa ay kulang sa mga pangunahing prinsipyo: armor ng katawan, kagamitan sa night vision at damit para sa malamig.
Ang sitwasyon ay napakahirap na ang 19 helicopter pilots mula sa German Bundeswehr ay pinilit na ibigay ang kanilang mga lisensya sa paglipad dahil sa kakulangan ng oras ng pagsasanay.
Ang dahilan: hindi sapat ang mga helicopter sa pilot pilot.
Ang isang mababang prayoridad
Ang panloob na militar na mga dokumento at mga survey ng Aleman media na naka-highlight ang Berlin kawalan ng kakayahan upang baliktarin ang matatag na shift ng labanan kahandaan, na kung saan ay sumasaklaw sa mga alalahanin ng isang mas agresibo Russia na pinatataas ang demand para sa karagdagang agile NATO hukbo.
Gayon pa man diyan ay maliit na tanda na gagawing magkano ang pampulitikang pamumuno ng Alemanya, na ang parlamento ay natigil sa mga pagtatalo ng partidong badyet sa paggasta sa pagtatanggol.
Sa Monday, ang Ministro Ursula von der Leyen Defense sinabi na siya inaasahan na militar paggasta maabot ang 1,5% ng pang-ekonomiyang output sa 2025, na nangangahulugan na mas mababa ng isang dramatic na pagbabago, Berlin talikdan ng isang pangako na siya ginawa sa Estados Unidos at sa NATO allies sa 2014 kapag ang mga miyembro ay sumang-ayon upang maabot ang 2 porsyento sa loob ng isang dekada.
Ang Kristiyanong Demokratikong Unyon ng Aleman na Chancellor Angela Merkel ay kasaysayan na naging pangunahing partido na nagtataguyod ng higit na paggasta sa pagtatanggol. Noong Lunes, pinayuhan ni Merkel na ang "kredibilidad ng Aleman" ay nakataya at ang paggasta sa pagtatanggol ay dapat na tumaas.
Gayunman, nangako din si Merkel sa kampanya sa halalan noong nakaraang taon na ang paggastos sa estado ng kapakanan ng Alemanya - kasama ang isang pambansang plano sa pensiyon, pangangalaga sa kalusugan ng publiko at pangangalaga, mga mapagbigay na benepisyo sa kawalan ng trabaho, tulong sa lipunan at edukasyon - ay magpapatuloy nanaig sa pagtaas ng paggasta ng militar na kinakailangan ng defense minister at NATO.
Tumawag si Von der Leyen para sa isang pagtaas ng $ 14 bilyon kumpara sa kasalukuyang mga plano sa badyet. Ang kahilingan ay tumutugon sa paglaban ng ministeryo sa pananalapi ng Aleman, na nagplano ng isang pagtaas ng tinatayang 6,6 bilyong dolyar sa loob ng apat na taong panahon.
Ang tanggapan ng Von der Leyen ay tumutukoy sa kasalukuyang plano na "hindi sapat dahil sa natipon na napakalaking pangangailangan at ng modernisasyon na kinakailangan, lalo na sa katamtamang termino".
Habang dahan-dahang nadagdagan ng Germany ang paggasta sa pagtatanggol sa mga nakaraang taon, ang badyet ng 37 na bilyun-bilyong dolyar ay lamang 1,24 na porsyento ng GDP nito.
"Ang Germany ay ang pinakamalaking ekonomiya sa Europa, ngunit patuloy na iangat ang mga iskandalo na mga problema sa depensa," sabi ni Benitez. "Bahagi ng problema ay pampulitika at sumasalamin sa pagpayag ng mga lider ng Aleman upang patuloy na pagbawalan ang paggasta sa pagtatanggol para sa iba pang mga prayoridad".
Ang isang balakid sa pagsulong ng paggasta ng pagtatanggol ay maaaring si Trump mismo sapagkat siya ay malalim na hindi sikat sa Alemanya at ang pagsuporta sa kanya sa kanyang mga hinihingi ay maaaring makapinsala sa lahat sa politika.