Bagaman ang laki ay hindi pa nagagagawa, ang kamakailang pagpapatalsik ng higit sa 150 mga diplomat ng ilang 30 mga bansa at mga organisasyon sa buong mundo ay halos hindi magalit ang napakalaking diplomatiko na bakas ng Russia. Ang coordinated expulsions ay inihayag noong nakaraang linggo bilang tugon sa mga paratang ng Britain na tinangka ng Kremlin na patayin ang isang dating ispiya ng Russia na naninirahan sa England. Si Sergei Skripal, 66, na nag-espiya para sa Britain noong unang bahagi ng 2000, at nanirahan sa England mula pa noong 2010, ay nakikipaglaban para sa kanyang buhay matapos na malason sa inaangkin ng London na isang ahente ng nerbiyos na antas ng militar. Halos lahat ng mga bansa sa Europa, pati na rin ang Canada, Australia at Estados Unidos, ay pinatalsik ang mga diplomat ng Russia bilang tugon sa pag-atake sa Skripal. Samantala, nalaman kahapon na ang anak na babae ni Skripal ay gumagaling.
Karamihan sa mga pagpapatalsik ay nagmula sa Estados Unidos, kung saan inihayag ng White House na 60 diplomat ng Russia ang inatasan na umalis sa pagtatapos ng linggo. Karamihan sa mga diplomat na ito ay nagtatrabaho sa embahada ng Russia sa Washington at ang konsulado sa New York. Hindi bababa sa labindalawang iba pa ang nasa tungkulin sa permanenteng misyon ng Russia sa United Nations sa New York. Noong Huwebes, maraming outlet ng US media ang nagsabing lahat ng 60 mga Ruso na nagsabing aalis sila sa Estados Unidos ay hindi naipahayag na mga opisyal ng intelihensiya na naglilingkod sa ilalim ng diplomatikong takip. Sinipi ng Fox News ang isang hindi pinangalanang "nakatatandang opisyal ng administrasyon" sa Estados Unidos na nagsasabing "hindi ito mga diplomat ngunit mga ahente ng intelihensiya na tumatakbo sa ilalim ng takip na diplomatiko. Idinagdag pa ng opisyal na ang mga Ruso ay pinatalsik dahil "nakikisali sila sa mga aktibidad na hindi katapat sa kanilang mga diplomatikong papel at tungkulin." Ang paglalarawan na ito ay madalas na ginagamit ng mga pamahalaan upang mag-usap ng mga diplomat na aktwal na nakikibahagi sa paniktik o iba pang mga aktibidad na nauugnay sa intelihensiya.
Ngunit sa isang piraso ng pagsusuri na isinulat para sa BBC, sinabi ni Alex Oliver, direktor ng pananaliksik sa Lowy Institute sa Australia, na ang 150 diplomat na pinatalsik sa mga nagdaang araw ay "maliit na bahagi" lamang ng malawakang pagkakaroon ng diplomatikong Ruso sa buong mundo. Sa 242 mga tanggapang diplomatiko sa buong mundo, ang Russia ang may ikaapat na pinakamalaking diplomatiko na bakas ng paa sa buong mundo, sa likuran ng Estados Unidos, Tsina at Pransya. Ang libu-libong mga diplomat ng Russia ay aktibo sa anumang oras sa 143 mga embahada ng Russia, 87 na konsulado at halos isang dosenang iba pang mga diplomatikong misyon sa halos bawat bansa sa mundo. Sa mga ito, humigit-kumulang 170 ang nasa Estados Unidos. Ang 60 pagpapatalsik na inihayag noong nakaraang linggo ng gobyerno ng US ay iiwan pa rin ang Russia na may higit sa 100 mga diplomat na kinikilala ng Amerikano, marami sa mga ito ay sinasabing mga opisyal ng katalinuhan. Mas maaga sa araw na ito, inihayag ng Moscow na magtatalsik ito ng 60 mga Amerikanong diplomat, pati na rin ang halos 100 iba pang mga diplomat para sa ibang mga bansa. Sinabi ng White House na maaari nilang piliing tumugon nang may karagdagang pagpapaalis sa mga tauhang diplomatiko ng Russia.