Türkiye Cumhurbaşkanı Recep Tayyip Erdoğan Cumartesi günü Ankara ordusu ve müttefik Suriyeli milislerin (ÖSO) Afrin'de ve ardından Minbic'te Ypg'nin, parti milislerinin pozisyonlarına karşı operasyonlarının başladığını duyurdu. Şam hükümetine muhalefetin bir parçası olan bir Suriye Kürt oluşumu olan Demokratik Birlik (Pyd).
"Zeytin dalı" adı verilen operasyon, Türkiye-Suriye sınırında günler süren gerilim ve silahlı çatışmaların ardından geldi. Gerilimin kökeninde ABD'nin Türkiye-Suriye sınırında askeri bir güç oluşturma girişimi olacaktı, Ankara'ya göre YPG'yi içerecek ve bu da Türkiye'nin güvenliğine tehdit oluşturacaktı.
Bilindiği üzere, Kürdistan İşçi Partisi (PKK) ile bağlantılı terörist gruplar Türkiye ile ayrılıkçı mücadele içinde yer almıştır olarak Türk yetkililer, üye devletler tarafından desteklenen Pyd grupları ve YPG, inanıyoruz.
Türkiye'nin Kürt-Suriye yerleşim bölgesi Afrin'e yönelik saldırısı, Washington'dan ılımlı da olsa bir tepki uyandırdı ve Tillerson'un ağzından şunları söyledi: “Kuzey Suriye'deki Türk olaylarından endişeliyiz. Türkiye'nin, vatandaşlarını Suriye'den Türk topraklarında Türk vatandaşlarına yönelik saldırılar başlatabilecek terör unsurlarından koruma meşru hakkını tamamen tanıyoruz ”,… tüm tarafları tedbirli olmaya ve siviller üzerindeki etkiyi en aza indirmeye çağırıyoruz”.