Yunanistan'ın güvenliği baltalandı ve Yunanistan iki Rus diplomatını sınır dışı etti, diğer ikisini de akredite etmeyi reddetti. Yunanistan, Mart ayında Birleşik Krallık'la dayanışma amacıyla Rus diplomatlarını sınır dışı eden veya akreditasyon vermeyi reddeden 30 ülkeye katılmamıştı. Sınır dışı edilmeler, 2010 yılından bu yana İngiltere'de yaşayan eski Rus istihbarat görevlisi Sergei Skripal'e düzenlenen suikast girişimine yanıt olarak geldi. İngiltere, Kremlin'i Skripal'e yönelik saldırıyı desteklemekle suçladı. Ancak onlarca yıldır Moskova'yla ilişkileri olan Yunan hükümeti, Avrupa ülkelerini Kremlin'e karşı aşırı saldırgan önlemlere karşı uyarmıştı.
Ani değişiklik yakın zamanda Atina'nın iki Rus diplomatın sürpriz bir şekilde Yunan başkentinden sınır dışı edildiğini duyurmasıyla meydana geldi. İki diplomattan biri, Rusya'nın Atina Büyükelçiliği'nin üçüncü sekreteri olan ve bazılarına göre aslında istihbarat görevlisi olan Victor Yakovlev'dir. İsimleri kamuya açıklanmayan diğer iki Rus diplomatın da Yunanistan'a girişi yasaklandı. Yunanistan Dışişleri Bakanlığı'ndan yapılan resmi açıklamaya göre, sınır dışı edilmelerin amacı "ulusal güvenliğin zayıflamasını" önlemek. Ancak Yunan gazetesi Kathimerini'nin haberine göre bu hareket, Rus casuslarının Yunan devlet yetkililerine rüşvet verme girişimlerine yanıt olarak yapıldı. Diğer raporlar, Rusların, Yunanistan'ın da üyesi olduğu Kuzey Atlantik Antlaşması Örgütü'nün (NATO) olası genişlemesi konusunda Yunan milletvekillerine şantaj yapmaya çalışırken yakalandığını iddia ediyor.
Yunan basınında yer alan suçlamalardan bazıları, ülkenin, Atina'nın toprak hırsları beslemekle suçladığı eski Yugoslav Makedonya Cumhuriyeti ile otuz yıldır süren anlaşmazlığıyla ilgili. Balkanlar'ın en zengin ve en güçlü devleti Yunanistan, kuzey komşusunun Yunanistan'ın talep listesine uymadığı sürece Avrupa Birliği ve NATO'ya üye olmasını yasakladı. Bunlardan en önemlisi, Büyük İskender tarafından yönetilen eski bir Yunan krallığı olan Yunan Makedonya ile İskender'in antik imparatorluğunun küçük bir bölümünü içeren eski Yugoslav Makedonya Cumhuriyeti arasında net bir ayrım yapılmasıdır. Geçtiğimiz ay, iki komşu ülke arasında onlarca yıldır devam eden anlaşmazlık, eski Yugoslav cumhuriyetinin resmi adı olarak "Kuzey Makedonya"nın kabul edilmesiyle sona ermiş gibi görünüyordu. Anlaşma, denize kıyısı olmayan küçük ülkenin NATO'ya olası üyeliği için müzakerelere başlamasının yolunu açacaktı. Ancak her iki ülkedeki milliyetçiler anlaşmayı protesto etmek için halka açık gösteriler düzenlediler.
Rus diplomatların Yunan milletvekillerini gasp, rüşvet ya da her ikisini birden kullanarak önerilen anlaşmaya karşı oy kullanmaya ikna etmeye çalıştığı görülüyor. Rus diplomatların Yunanistan'da önerilen anlaşmaya karşı ülke çapında gösteriler düzenlediği, fon sağladığı ve sosyal medyada bilgi yaydığı yönünde haberler de var. Rus hükümeti Çarşamba günü yaptığı açıklamada, diplomatlarının Atina'dan sınır dışı edilmesini protesto ettiğini söyledi. Kendisi ayrıca, Yunanistan'ın hamlesine eşit sayıda Yunan diplomatını Moskova'dan sınır dışı ederek karşılık verme hakkını saklı tuttuğunu söyledi.
