(Için Lorenzo Midilli) Silahlı çatışmalarda kullanılan çocuk askerler, tüm uluslararası toplum için büyük bir tehlike oluşturmaktadır. Bu sayı, silahlı kuvvetler tarafından intihar saldırıları, ev hizmetleri ve cinsel istismar amacıyla silah altına alınan yaklaşık üç yüz bin çocuktur. Bu olguya son vermek, uluslararası toplum için küresel silah ticaretiyle de bağlantılı sürekli bir zorluktur. Çocukları silah altına alan ve görevlendiren devlet ve devlet dışı aktörlerin, dünyanın en büyük silah ihracatçılarından bazılarının askeri desteğine bel bağlaması şaşırtıcı değil. Uluslararası hukuk şu ifadeyi tanımlar:çocuk askerler" nasıl "Düzenli bir orduya veya silahlı bir gruba mensup olan, gönüllü olarak veya zorla askere alınan, 18 yaşını doldurmamış erkek veya kadın tüm kişiler”.
Bu durum, çocukların sadece "silah rolünde" kullanılmaları değil, aynı zamanda küçük elleri nedeniyle iş fonksiyonlarını yerine getirmek üzere seçildikleri tekstil gibi çeşitli sektörlerde de kullanılmaları ve yaralanmalara neden olmaları nedeniyle gerçek çocuk istismarına yol açmaktadır. Süre sınırlaması olmaksızın gerçekleştirilen faaliyetler için. Bu bakımdan çocukların temel haklarına saygı gösterilen ve yaptıkları faaliyetler nedeniyle sağlıklarının riske atılmadığı çocuk işçiliği ile bunun sonucunda ortaya çıkan tüm çalışma faaliyetlerinin çocuk istismarı sorunu arasında ayrım yapılması gerekmektedir. Uluslararası Çalışma Sözleşmesi'nin 3. maddesi uyarınca çocuğa hem psikolojik-duygusal hem de fiziksel açıdan zararlı olması. Örneğin fuhuş ve küçüklerin ticareti vakalarında sömürü sorunu, Afrika kıtasının bazı bölgelerinde mevcut olan kölelik biçimlerine bürünmektedir.
Askere alma ve silah sektöründeki konuya bakıldığında, çocukların işe alım sürecine katılanlar için çok çekici kaynaklar olduğu düşünülüyor. Silahlı çeteler tarafından gerçek bir seçim yapılmaz; yani çocukların, işe alınmalarının düşük maliyetli olması ve psikolojik-duygusal statülerinin insanlık profilinde düşman için bir silah haline gelmesi nedeniyle "kabul etmeleri" anlamındadır. ; Sadece bu değil, aynı zamanda zihinlerini manipüle etme, emir ve görev dayatma kolaylığı nedeniyle silahlı hareketler için de bir kaynak. "Gönüllü" olarak askere giden küçükler, günlük olarak yoksulluk, eğitim eksikliği ve ailelerinin terk edilmesiyle karşı karşıya kalan kişilerdir. Bu üç nokta, küçüğün askere alınmasını desteklemektedir, çünkü bunu gerekli bir kurtuluş veya yaşam değişikliği kaynağı olarak algılamaktadır.
Bu nedenle, uluslararası düzeyde çocuk askerler olgusu ilk kez 1977 civarında, 1949 IV. Cenevre Sözleşmelerine iki ek protokolün kabul edilmesiyle ele alındı; bu protokoller daha sonra, 1989 yılında Birleşmiş Milletler tarafından hazırlanan Uluslararası Çocuk Hakları Sözleşmesi, insanlık ailesinin neredeyse tüm üye devletleri tarafından onaylanan bir belgedir. Aslında söz konusu Sözleşme'nin 38. ve 39. maddeleri çocuk asker figürünü merkeze alan temel bir korumayı çağrıştırmaktadır: "Çocuklar ve ergenler şiddetten ve savaşın sonuçlarından korunmalıdır. En az 15 yaşında olmayan hiçbir çocuk veya genç savaşa katılamaz. Savaş veya sömürü mağduru çocuk ve ergenlerin özel yardım ve ilgi görme hakları vardır. Çocukların Silahlı Çatışmalara Dahil Edilmesine İlişkin İhtiyari Protokol, savaşa aktif katılım için asgari yaşı 18'e çıkardı.”
26 Temmuz 2005 tarihinde BM siyasi organı, Güvenlik Konseyi üyeleri tarafından çocuk askerlerin kullanımına ilişkin bir izleme ve iletişim mekanizmasının kabul edilmesine karar veren 1612 sayılı kararı kabul etti. Uluslararası Çalışma Örgütü (ILO) bile 182 sayılı sözleşmeyle küçüklerin silahlı çatışmalarda zorla çalıştırılmasını çocuk işçiliğinin en tehlikelisi olmasa da en kötü yönlerinden biri olarak tanımlamaktadır. Sürekli gelişimde, bu olguyu cezalandırmayı amaçlayan, onu genel uluslararası hukukun gerçek bir ihlali olarak kabul etmeye çalışan çeşitli koruma biçimleri vardır. Bu nedenle çocuk askerler sorunu, Birleşmiş Milletler tarafından kınanan çocuk işçiliği kategorileri arasında yer almaktadır.