İran, # Washington adına casusluk yaptığı iddiasıyla 10 yıl hapis cezasının neredeyse yarısını çekmiş olan Lübnanlı ABD'li bir kişiyi serbest bırakacağını duyurdu.
52 yaşındaki Nizar #Zakka Lübnan'da doğdu, ancak 2015 yılına kadar kalıcı olarak yaşadığı Amerika Birleşik Devletleri'nde okudu. Aynı yılın Eylül ayında Zakka, İran hükümetinin daveti üzerine İran'ın başkenti Tahran'a gitti ve burada konuştu. İnternet tabanlı girişimcilik konulu bir konferans. Etkinliğe bilgi teknolojileri uzmanı olarak katıldı. # IJMA3 adlı kendi şirketini kurmadan önce Cisco ve Microsoft gibi şirketlerde çalıştı. Merkezi Washington, DC'de bulunan IJMA3, yatırımcıların Orta Doğu'da çevrimiçi ağlar kurmalarına yardımcı oluyor.
Ancak 18 Eylül 2015'te Zakka, dönüş uçuşu için Tahran'daki İmam Humeyni Uluslararası Havalimanı'na giderken İranlı güvenlik görevlileri tarafından tutuklandı ve bir daha ülkeyi terk etmedi. Bir yıl sonra, Amerika Birleşik Devletleri için casusluk yapmaktan suçlu bulundu ve 10 yıl hapis cezasına çarptırıldı. Mahkeme ayrıca kendisine 4,2 milyon dolar para cezası verdi. İran devlet medyası, Zakka'nın ABD ordusu hakkında bilgi için bir "hazine hazinesi" olduğunu söyledi. Ancak Lübnanlı BT uzmanı, kendisine yöneltilen tüm iddiaları yalanladı. Sorgulaması sırasında işkence gördüğünü ve masumiyetini ve tutukluluk koşullarını protesto etmek için sık sık açlık grevlerine gittiğini söyledi. Tutsaklığı sırasında Lübnan hükümeti serbest bırakılması için İran'a baskı yaptı. Amerika Birleşik Devletleri de konuyu Kongre ve Dışişleri Bakanlığı aracılığıyla gündeme getirdi. Ancak Tahran'la diplomatik ilişkisi olmadığı için Washington'un İran'ı etkileme yeteneği sınırlıydı.
Ancak Salı günü Lübnan Dışişleri Bakanlığı, İran'ın Lübnan büyükelçisinden Zakka'nın yakında serbest bırakılacağı haberini aldığını söyledi. İranlıların Lübnan Başbakanı Saad Hariri ve ülkenin Cumhurbaşkanı Michel Aoun'un kişisel müdahalelerinin ardından Zakka'yı serbest bırakmaya karar verdiği bildirildi. Dahası, İran büyükelçisi, Zakka'nın İslami kutsal oruç ayı Ramazan'ın sonunu simgeleyen Ramazan Bayramı'nda bir "iyi niyet göstergesi" olarak serbest bırakılacağını söyledi. Açıklamada, İran Cumhurbaşkanı Hasan Ruhani'nin "Lübnanlı tutuklu Nizar Zakka'nın iadesi için Lübnanlı bir heyeti her an kabul etmeye hazır" olduğu da söz konusu oldu.