Cassini sondası "kendi" gezegenine hiç bu kadar yakın olmamıştı: 13 yıl önce Satürn'e ulaştı ve şimdi halkalı gezegenin sarımsı atmosferine dalmaya hazır. Çok hızlı bir iniş olacak ve inişin 14,00 Eylül'de İtalya saatiyle 15'ten hemen önce başlaması planlanıyor. Her şey birkaç dakika sürecek ama İtalya'nın başrol oynadığı tarihi bir göreve layık büyük bir final olacak. Aslında İtalyan Uzay Ajansı (ASI), misyonu NASA ve Avrupa Uzay Ajansı (ESA) ile birlikte organize etti. Cassini'nin son başarısı için geri sayım, NASA'nın Pasadena'daki (Kaliforniya) Jet Propulsion Laboratory'deki (JPL) görev kontrol merkezinde başladı. Sonda mükemmel durumda: Jpl'den görevin son aşamalarını takip eden ASI'nin bilimsel koordinatörü Enrico Flamini, "tüm aletler çalışıyor ve Satürn'ün atmosferine son dalış için her şey hazır". Büyük finalin zamanı kesinleşti ve sondanın inişi çok hızlı olacak, sadece birkaç dakika sürecek" diye ekledi. "Gemideki aletlerin çoğu, sinyal kayboluncaya kadar çalışmaya devam edecek" diye devam etti. Çoğunlukla moleküler hidrojen ve helyumdan oluşan atmosfere iniş sırasında, atmosferin bir tür kimyasal portresini sağlayabilecek olan İtalyan Vims spektrometresi gibi sondanın birçok aleti aktif olacak. İtalya, gezegenlerarası görevleri takip eden uluslararası radyo teleskop ağı olan Derin Uzay Ağı içindeki ilk gözlemleri başlatacak olan Sardunya Radyo Teleskobu (Srt) sayesinde görevi Dünya'dan da takip etmeye devam edecek. Böylece, uzay çağının en önemli ve macera dolu görevlerinden biri olarak tarihe geçecek bir görev için muhteşem bir veda hazırlanıyor.
Cassini-Huygens 15 Ekim 1997'de uyduları ve halkaları da dahil olmak üzere Satürn sistemini incelemek amacıyla başlatılan ortak bir NASA, ESA ve ASI gezegenler arası robotik görevidir. Prob iki unsurdan oluşur: yörünge aracı Cassini NASA ve iniş aracı Huygens ESA'nın.
Cassini, 1 Temmuz 2004'te Satürn'ün yörüngesine giren ilk sondadır ve onu ziyaret eden yalnızca dördüncü sondadır (Pioneer 11 ve Voyager 1 ve 2, Cassini'den önce geçmişti. 25 Aralık 2004'te Huygens sondası ana gemiden ayrılarak içeri girdi ve yola çıktı.) Huygens, Satürn'ün ana ayı Titan'a doğru 14 Ocak 2005'te uydunun atmosferine indi ve yolculuk sırasında atmosfer, yüzey görüntüleri, çevreden gelen sesler hakkında veriler topladı. otuz dakika sonra sinyalini iletmeye 90 dakika daha devam etti.
L 'Mekik Cassini adını, 600. yüzyılın sonlarına doğru Satürn ve halkalarının incelenmesinde birincil öneme sahip olan İtalyan gökbilimci Gian Domenico Cassini'den alıyor. lander Huygens, adını kendi teleskopunu kullanarak Titan'ı keşfeden 17. yüzyıl Hollandalı gökbilimci Christian Huygens'ten almıştır.