FAA (Federal Havacılık İdaresi) sertifikası ve USAF'ın kabulü, helikopterin askeri hizmet yeteneklerinin test edilmesinin önünü açıyor. MH-139A, Leonardo'nun Philadelphia helikopter fabrikasında üretilen AW139 çok görevli helikopterine dayanmaktadır.
Leonardo ve Boeing, test faaliyetleri için tasarlanan ilk dört MH-139A Gray Wolf helikopterini ABD Hava Kuvvetlerine teslim ederek operatörün eski UH-1N'leri değiştirmeye başlamasına olanak tanıdı. Leonardo'nun son derece başarılı AW139 çift kullanımlı helikopterini temel alan Gri Kurt, kıtalararası balistik füzeleri korumak ve ABD hükümet personelini ve güvenlik güçlerini taşımak için tasarlanmış çok görevli bir uçaktır. Eylül 2018'de Boeing, 2,4'e kadar helikopter, eğitim sistemi ve diğer destek ekipmanı için 80 milyar dolar değerinde bir sözleşme imzaladı.
Leonardo Helicopters US CEO'su Clyde Woltman, “ABD Hava Kuvvetlerinin ilk iki MH-139A'yı kabul etmesinden büyük heyecan duyuyoruz” dedi ve şöyle devam etti: “Bu helikopter, ABD için önemli bir savunma ve güvenlik varlığı olacak şekilde iyi bir konuma sahip. Bu sonucu mümkün kılan yorulmak bilmez çalışma ve yaratıcılık için Leonardo ve Boeing'in entegre ekiplerine özellikle teşekkür etmek istiyorum."
Teslimatların başlaması, uçağın resmi kabul prosedürü için gerekli olan FAA - Federal Havacılık İdaresi tarafından ek sertifikasyon faaliyetlerinin tamamlanmasını takip eder. Boeing ve ABD Hava Kuvvetleri şimdi programı desteklemek için daha fazla geliştirme ve ilk operasyonel testler yapmaya devam edecek.
Boeing'in dikey uçuş sektöründeki operasyonlarından sorumlu başkan yardımcısı ve genel müdürü Mark Cherry, "Gri Kurt, yerini aldığı UH-1N'den daha fazla menzil, hız ve özerklik sunma kapasitesine sahip, modern ve çok yönlü bir helikopterdir" dedi. "Ortağımız Leonardo ile birlikte, Gri Kurt için planlanan uzun teslimat serisinde temel bir ilk adım olan bu hedefe ulaşmamıza izin veren ekibimizle gurur duyuyorum".
Leonardo, helikopteri Philadelphia'nın kuzeydoğusundaki fabrikasında üretiyor; Boeing ise askeri teçhizatın temini ve kurulumundan ve teslimattan sonra uçağın desteklenmesinden sorumlu.