Yıldızlar arasında turizm çağı başladı. Perşembe akşamı, Richard Branson'un şirketi Virgin Galactic'in "VSS Unity" adını verdiği SpaceShip82 uzay uçağı, ses bariyerinin 3 katı olan 2 kilometre yükseklikte uzaya çıktı.
Son yıllarda yedi "uzay turisti" Uluslararası Uzay İstasyonunda uzaya gitme olasılığını elde ettikten sonra (ancak birer birer ve hükümet görevlerinde), şimdi SpaceShip2 gibi uzay "hava taksileri" çağı başlıyor. yörünge altı uçuşta 6-7 yolcu taşıyabilecek. Perşembe akşamı uçuş, iki pilotun, uzmanların Mark Stucky ve CJ Sturkow'un katıldığı ilk testti.
Bilet ücreti 250.000 $ ve rezervasyon zengin insanlardan ve bazı VIP'lerden geldi: aralarında aktör Leonardo Di Caprio bile.
Plano uzay, daha büyük bir ana uçakla yüksek irtifaya getirildi, sonra düştü ve güçlü sıvı yakıtlı motoru sayesinde nihayet uzaya ulaştı. Bu programda çok sayıda İtalya var. Virgin Galactic pilotları ekibi arasında İtalyan, profesyonel bir pilot olan Nicola Pecile de var. Ve yakında, belki de 2019 gibi erken bir tarihte, deney mühendisleri (ilk turistlere ek olarak) 5 veya 6 dakikalık ağırlıksızlıkta bilimsel testler yapmak için uçabilir; Virgin ile ASI arasındaki anlaşma sayesinde, İtalya'nın Grottaglie'de (Taranto) bir liman sahası olurken, yer uçuş kontrol merkezlerinden biri de Torino'da bulunan “Altec” olacak.