Stratejinin radikal değişimi. ABD diplomatik yetkilileri, Afgan hükümetinin varlığı olmadan Taliban liderleriyle gizli toplantılar düzenlediler. On yılı aşkın bir süredir, Taliban, Washington tarafından kontrol edilen bir kukla rejimi düşündükleri Afgan hükümetiyle görüşmeyi reddetti. Bunun yerine, Kabil'in arabuluculuğu olmadan doğrudan ABD ile konuşmaya çalıştılar. 2015’te, Birleşik Devletler, Katar’ın başkenti Doha’da Taliban’la barış müzakereleri başlatmaya çalıştı, ancak Afgan hükümetinin müzakere masasında oturmasını istediği için çaba başarısız oldu. Müzakere süreci o zamandan beri ayrılmıştır.
Ancak geçen hafta The Wall Street Journal, üst düzey Taliban yetkililerinden oluşan bir delegasyon ile Amerika Birleşik Devletleri Dışişleri Bakanlığı Müsteşar Yardımcısı Alice Wells liderliğindeki bir Amerikan ekibi arasında bir dizi toplantı yapıldığını bildirdi. 'Orta Asya. Cumartesi günü New York Times, iki taraf arasındaki görüşmelerin Taliban'ın diplomatik koltuğunun bulunduğu Katar'da gerçekleştiğini belirterek hikayeyi doğruladı. Times, "iki üst düzey Taliban yetkilisine" atıfta bulunarak, ABD diplomatlarının Taliban siyasi komiserliği üyeleriyle görüştüğünü söyledi. Ancak gazete, müzakerelerin içeriği veya ilerleyişi hakkında hiçbir bilgisi olmadığını söyledi. Times'ın iddiaları doğrulanırsa, ABD'nin Taliban politikasında 360 derecelik bir değişiklik göstereceklerdi. Washington, 2001'den beri sürekli olarak Taliban'ı içeren herhangi bir müzakere sürecinin "Afgan ve Afgan liderliğindeki bir mesele" olacağını savundu. Bu nedenle, Washington ve Taliban arasında Kabil'in arabuluculuğu olmaksızın doğrudan görüşmeler, ABD'nin Afganistan ve ötesindeki güvenlik stratejisinde büyük bir değişime işaret edecektir.
New York Times, Washington'daki ABD Dışişleri Bakanlığı ile temasa geçtiğini ve iddia edilen görüşmeler hakkında açıklama istediğini söyledi. Ancak bir sözcü, iddialar hakkında yorum yapmayı reddetti ve "Afganistan'ın siyasi geleceğiyle ilgili her türlü müzakerenin Taliban ile Afgan hükümeti arasında olacağı" konusunda ısrar etti. Ancak Times, sözcünün Taliban ile görüşmelerin varlığını açıkça inkar etmediğini kaydetti.