اس ماہ کے شروع میں انگلینڈ میں فوجی گریڈ کے اعصابی ایجنٹ کے ساتھ زہر آلود روسی ڈبل ایجنٹ سرگئی سکریپل نے اپنے ایک اسکول کے ایک پرانے دوست کے مطابق ، کریملن کو روس واپس آنے کو کہا تھا۔ 66 سالہ اسکرپال اور اس کی بیٹی یولیا ، 33 سالہ ، ایک عصبی ایجنٹ کے زہریلا ہونے کے تین ہفتوں بعد اسپتال میں تشویشناک حالت میں ہیں جس کا برطانوی سائنسدانوں کا کہنا ہے کہ اس کا تعلق روس کے سرد جنگ کے کیمیائی اسٹاک سے ہے۔ ماسکو نے ان دعوؤں کو مسترد کردیا کہ اسکرپل نے 2000 کی دہائی کے اوائل میں برطانیہ کے لئے جاسوسی کی تھی اور وہ کریملن سے منظور شدہ صحراؤں کی فہرست میں شامل تھا۔
مارچ 17 پر کرملین نے لندن سے 23 روسیوں کے پچھلے اخراج کے جواب میں ماسکو سے 23 برطانوی سفیروں کو نکال دیا، جس میں برطانوی حکومت کے مطابق "غیر قانونی انٹیلی جنس آفیسر" تھے.
ہفتے کے روز ، بی بی سی نے بتایا کہ اس نے سکریپال کے ایک دوست سے اسکول سے رابطہ کیا تھا ، جس کا کہنا تھا کہ اس سے 2012 میں ڈبل جاسوس نے رابطہ کیا تھا۔ ولادیمیر تیموشکوف نے بی بی سی کو بتایا کہ وہ اسکرپل کے بچپن کا دوست تھا جب دونوں میں تھے ساتھ میں اسکول لیکن زندگی میں بعد میں رابطہ ختم ہوگیا۔ 2006 میں ، جب اس کو میڈیا کے ذریعہ معلوم ہوا کہ سکریپال کو جاسوسی کے الزام میں سزا سنائی گئی ہے ، تیموشکوف نے بتایا کہ اسکرپال کی بیٹی یولیا سے اسے سوشل میڈیا پلیٹ فارم پر ڈھونڈنے کے بعد رابطہ کرنے میں کامیاب ہوگیا۔ اس نے اس سے رابطہ قائم رکھا اور 2012 میں اسکرپال کا خود فون آیا۔ اس وقت ، ڈبل جاسوس انگلینڈ میں رہائش پذیر تھا ، جب اس نے کریملن کے ساتھ تین دیگر افراد کے ساتھ 10 روسی جاسوسوں کو تاوان دینے کے لئے تجارت کی تھی جس کے بعد وہ امریکہ میں پکڑے گئے تھے ، وہاں منتقل ہو گئے تھے۔
ٹموشکوف نے کہا کہ وہ اور سکریپل نے آدھے گھنٹے تک بات کی، جس کے دوران سکپل نے ان سے کہا کہ وہ سوویت یونین کے لئے "غدار نہیں" تھا، جس ملک نے ابتدائی طور پر اس کی حفاظت کی تھی. Timoshkov کے مطابق، Skripal نے بھی کہا کہ وہ "ایک ڈبل ایجنٹ" افسوس کی وجہ سے ہے کیونکہ ان کی زندگی "گزر گیا". انہوں نے یہ بھی کہا کہ اس نے اپنے پرانے ہم جماعتوں اور دوستوں سے الگ الگ محسوس کیا، جو جوشف کے الزام میں گرفتار اور سزائے موت کے بعد انہیں بچایا تھا. ٹیلی فون کی بات چیت کے دوران، Skripal نے Timoshkov کو بتایا کہ انہوں نے روسی صدر ولادیمیر پوٹن پر ایک ذاتی خط لکھا ہے مکمل بخشش کے لئے پوچھ رہا تھا. اس نے ایسا کیا کیونکہ وہ روس میں رہنے والے اپنی ماں اور اس کے بھائی اور دیگر رشتہ داروں سے محروم ہوگئے تھے. تدوشکوف نے کہا، صدر پوتین کو خط میں سکریپال نے اپنے ملک کو دھوکہ دینے سے انکار کیا اور روسی رہنما سے "مکمل معافی" سے پوچھا.
لیکن اتوار کو، روسی حکومت نے انکار کر دیا کہ سکللل سے ایک خط کرملین کو مل گیا. بی بی سی کی رپورٹ لندن میں روس کے سفارت خانے نے بھی رد کردی تھی. کرملین کا حوالہ دیتے ہوئے ایک سفارتخانہ میں، سفارت خانے نے کہا: "سرگری سکریپل سے صدر پوٹن سے روس کو واپس جانے کی اجازت نہیں تھی.