NASA đang chuẩn bị cho một sứ mệnh thử nghiệm với mục đích va vào một tiểu hành tinh. Hoạt động, một hoạt động duy nhất thuộc loại này, được gọi là DART – Chuyển hướng tiểu hành tinh đôi Test - và sẽ sử dụng một tàu thăm dò không gian được thiết kế để đâm vào thiên thể đang bay với tốc độ khoảng 6,6 km một giờ.
Nhiệm vụ bảo vệ hành tinh đầu tiên trên thế giới sẽ bắt đầu vào ngày 24 tháng 9 từ California với việc phóng tên lửa Space X - Falcon 2022 mang theo tàu thăm dò DART: tác động dự kiến vào tháng XNUMX năm XNUMX.
Tàu thăm dò, trong đó cũng có một mảnh của Ý, hiện đang ở trong bệ phóng của Vandenberg, ở California, sẵn sàng được khởi động với sứ mệnh đầy tham vọng là có thể làm chệch hướng bất kỳ tiểu hành tinh nguy hiểm nào trên đường tới Trái đất.
Phi tiêu là một loại quả bóng dẫn đường nặng 500 kilôgam có mục tiêu là đâm vào tiểu hành tinh với tốc độ 24 nghìn km một giờ (6.6 km một giây). dimorphs, một vật thể đá có đường kính khoảng 160 mét quay quanh một tiểu hành tinh lớn hơn nhiều, didymos. Dimorphos thực tế không gây ra bất kỳ nguy hiểm nào cho hành tinh của chúng ta nhưng được chọn làm mục tiêu để kiểm tra khả năng làm chệch hướng một vật thể nguy hiểm trên đường tới Trái đất. Người ta ước tính rằng tác động của Phi tiêu sẽ chỉ tạo ra một sự thay đổi rất nhỏ trong quỹ đạo của Dimorphos, một sự thay đổi rất nhỏ nhưng theo thời gian sẽ biến thành một sự thay đổi lớn.
Tại hiện trường sẽ có khối vệ tinh siêu nhỏ LiciaCube của Ý, được làm hoàn toàn trong các nhà máy Argotec ở Turin với sự hợp tác củaCơ quan vũ trụ Ý (Asi). Mười ngày trước vụ va chạm, dự kiến vào tháng 2022 năm XNUMX, vệ tinh nhỏ của Ý sẽ tách khỏi Dart và sẽ di chuyển trên một quỹ đạo hơi 'lệch' so với quỹ đạo của phương tiện mẹ để chụp ảnh an toàn tất cả các khoảnh khắc của vụ va chạm và cung cấp dữ liệu cho một phản hồi đầu tiên về sự thành công của nhiệm vụ. Vài năm sau nhiệm vụ thứ hai, Hera của Cơ quan Vũ trụ Châu Âu (ESA), sẽ được đưa ra theo hướng Didymos để xác minh chính xác sự dịch chuyển của Dimorphos 5 năm sau tác động của Dart. Nhiệm vụ sẽ phục vụ cho việc xác nhận kỹ thuật này và thực hiện nó nếu cần thiết trên bất kỳ tiểu hành tinh nguy hiểm nào trong tương lai.