Bộ trưởng Quốc phòng Patrick Shanahan tại Brussels cho biết các kế hoạch của Mỹ giảm số lượng lực lượng ở Afghanistan sẽ được phối hợp với các đồng minh.
Trong những tháng gần đây, một số quan chức Mỹ đã gợi ý với chính quyền Trump rằng một nửa trong số 14.000 lính Mỹ ở Afghanistan nên sớm về nước. Quyết định này có một số lý do: mang tính chất chính trị của Mỹ và mang tính chiến lược như một phần của các cuộc đàm phán đang diễn ra với Taliban để ủng hộ hòa bình, hoặc để tạo niềm tin lớn hơn cho các lực lượng đặc biệt Afghanistan đang đóng một vai trò lớn hơn nhiều trong các hoạt động tấn công chống lại Taliban chúng tôi.
Tuy nhiên, Shanahan và Tổng thư ký NATO Jens Stoltenberg đã ám chỉ rằng sẽ có những cắt giảm đối với một sứ mệnh đã kéo dài khoảng 20 năm.
Mỹ và Taliban đã đồng ý "về mặt nguyên tắc" để rút các lực lượng của Mỹ, mặc dù theo một quan chức Mỹ, một thỏa thuận hòa bình cuối cùng thực sự vẫn còn lâu mới có được.
Về vấn đề này, Stoltemberg nói rằng "các chỉ huy quân sự của chúng tôi liên tục đánh giá vị trí của chúng tôi, giống như họ làm đối với bất kỳ nhiệm vụ nào khác của NATO".
Shanahan được hỏi liệu các đồng minh có bày tỏ lo ngại về việc Mỹ rút quân ồ ạt khỏi Afghanistan hay không vì điều này sẽ ảnh hưởng đến cam kết của các quốc gia tương ứng.
Shanahan trả lời rằng "Sẽ không có việc giảm quân đơn phương". "Việc rút tiền có thể xảy ra sẽ được phối hợp với các đồng minh, chúng ta cùng nhau". "Chúng tôi cũng đã nói về cách chúng tôi có thể tăng gấp đôi sự ủng hộ của mình cho Lực lượng An ninh Quốc gia Afghanistan để có thể gây áp lực nhiều hơn nữa đối với Taliban"
Do đó, chưa có kế hoạch rút quân nào vì kế hoạch hòa bình Afghanistan vẫn tiếp tục không suy giảm. Tuy nhiên, kế hoạch được đề xuất vẫn cần cả Taliban và chính phủ Afghanistan chấp thuận.
Shanahan đã nhận được một số phản hồi về kế hoạch rút quân trong chuyến thăm gần đây đến Kabul, nơi Tư lệnh Lực lượng Mỹ-Afghanistan, Tướng Scott Miller đã đưa anh ta cùng với các phóng viên đến Trại Morehead. Căn cứ nơi Hoa Kỳ đã huấn luyện khoảng 14.000 quân Afghanistan, mục tiêu là huấn luyện ít nhất 22.000 người.
Mặc dù các quân nhân được huấn luyện đã được sử dụng rộng rãi tại các trạm kiểm soát, nhưng giờ đây họ sẽ được triển khai trên quy mô lớn, Tướng Bismillah Waziri của Afghanistan cho biết. Waziri cũng cho biết ông hy vọng lực lượng chỉ huy quân sự của mình sẽ đạt được khả năng tấn công đầy đủ vào năm 2020.