Sergei Skripal, điệp viên hai mang người Nga bị đầu độc bằng chất độc thần kinh cấp quân sự ở Anh hồi đầu tháng, đã viết thư cho Điện Kremlin yêu cầu trở về Nga, theo một trong những người bạn học cũ của anh ta. Skripal, 66 tuổi và con gái Yulia, 33 tuổi, vẫn trong tình trạng nguy kịch trong bệnh viện 2000 tuần sau khi bị đầu độc bằng chất độc thần kinh mà các nhà khoa học Anh cho rằng thuộc kho hóa chất thời Chiến tranh Lạnh của Nga. Moscow bác bỏ những cáo buộc rằng Skripal làm gián điệp cho Anh vào đầu những năm XNUMX và anh ta nằm trong danh sách đào ngũ được Kremlin phê duyệt.
Vào ngày 17 tháng 23, Điện Kremlin đã trục xuất 23 nhà ngoại giao Anh khỏi Moscow để đáp trả việc London trục xuất XNUMX người Nga trước đó, những người mà theo chính phủ Anh là "các sĩ quan tình báo không được khai báo".
Hôm thứ Bảy, BBC cho biết họ đã liên lạc với một trong những người bạn của Skripal từ thời đi học, người này nói rằng anh ta đã bị gián điệp hai mang liên lạc vào năm 2012. Vladimir Timoshkov nói với BBC rằng anh ta là bạn thời thơ ấu của Skripal khi hai người ở cùng trường nhưng mất liên lạc sau này khi lớn lên. Năm 2006, khi biết thông qua phương tiện truyền thông rằng Skripal đã bị kết tội gián điệp, Timoshkov cho biết anh đã liên lạc được với con gái của Skripal là Yulia sau khi tìm thấy cô trên một nền tảng mạng xã hội. Anh ấy vẫn giữ liên lạc với cô ấy và vào năm 2012 thì nhận được cuộc gọi từ chính Skripal. Vào thời điểm đó, điệp viên hai mang này đang sống ở Anh, đã chuyển đến đó sau khi Điện Kremlin giao dịch anh ta cùng với 10 người khác để đòi tiền chuộc XNUMX điệp viên Nga đã bị bắt ở Mỹ.
Timoshkov cho biết anh và Skripal đã nói chuyện trong nửa giờ, trong thời gian đó Skripal nói với anh rằng anh không phải "kẻ phản bội" đối với Liên Xô, đất nước mà anh đã hứa sẽ bảo vệ ban đầu. Theo Timoshkov, Skripal cũng nói rằng anh ta "hối hận khi trở thành điệp viên hai mang" vì cuộc sống của anh ta "rối tung lên". Anh cũng cho biết anh cảm thấy bị cô lập với bạn học và bạn bè cũ của mình, những người đã tránh mặt anh sau khi bị bắt và bị kết án vì tội gián điệp. Trong cuộc điện đàm, Skripal được cho là đã nói với Timoshkov rằng anh ta đã viết một bức thư cá nhân cho Tổng thống Nga Vladimir Putin, yêu cầu sự tha thứ hoàn toàn. Anh ấy làm điều này vì anh ấy mất mẹ, anh trai và những người thân khác sống ở Nga, và anh ấy muốn đến thăm họ. Trong bức thư gửi Tổng thống Putin, Skripal phủ nhận đã phản bội đất nước của mình và yêu cầu "sự tha thứ hoàn toàn" từ nhà lãnh đạo Nga, Timoshkov nói.
Nhưng hôm Chủ nhật, Chính phủ Nga đã phủ nhận rằng Điện Kremlin đã nhận được một lá thư từ Skripal. Báo cáo của BBC cũng bị đại sứ quán Nga ở London phủ nhận. Trong một dòng tweet trích lời Điện Kremlin, đại sứ quán cho biết: “Không có bức thư nào của Sergei Skripal gửi cho Tổng thống Putin để cho phép anh ấy trở lại Nga.