美国说，俄罗斯军用十二架无法辨认的飞机飞越利比亚，试图为在的黎波里战斗的俄罗斯雇佣军提供空中支援。 所发生的一切表明，俄罗斯对利比亚内战的军事干预已大大升级。
自2011年以来，利比亚爆发了战争，当时西方及其盟国支持的民众起义导致该国独裁者卡扎菲（Muammar Gaddafi）垮台。 该国东部大部分地区由托布鲁克（Tobruk）领导的政府控制，并在哈利法·哈夫塔尔（Khalifa Haftar）将军领导的利比亚国民军（LNA）的保护下。 俄罗斯还支持哈夫塔尔，并试图挑战美国对哈夫塔尔的指挥官和部队的影响力。 LNA正在与联合国公认的利比亚民族和解政府（GNA）进行斗争，该政府由卡塔尔和土耳其支持，以Fayez Al Serraj为首。 美国就在两个竞争者之间。
周二，美国国防部非洲司令部说，俄罗斯飞行员已经将军用飞机驾驶到了LNA的据点Jufra。 美国人说，这些飞机在叙利亚被重新粉刷，以掩盖俄罗斯联邦的徽章，然后首先被运往利比亚东部的托布鲁克，再从那里运至朱夫拉。 根据五角大楼的说法，俄罗斯飞机正在利比亚为与LNA战斗的1.000多名俄罗斯雇佣兵提供空中支持。
据报道，这些雇佣军属于俄罗斯安全承包商PMC瓦格纳（Wagner Group），该公司在叙利亚，乌克兰东部，中非共和国和世界其他地区拥有强大的现场力量。 西方官员辩称，未经克里姆林宫允许，像瓦格纳这样的俄罗斯私营公司就不能失败。 根据最近的报道，瓦格纳的人员参加了LNA的业务活动，企图占领的黎波里并结束利比亚内战。 但是最近几天进攻进展不佳，据报道瓦格纳的部队被Al Serraj的GNA部队赶回，土耳其和卡塔尔支持。
美国五角大楼说，莫斯科派遣俄罗斯军机前往利比亚，为瓦格纳集团的进攻性干预提供空中支援。 然而，其他分析家认为，该任务的主要目的是到达的黎波里郊区，并将俄罗斯雇佣军带到安全地带。 但是，LNA的发言人艾哈迈德·米斯马里（Ahmed Mismari）否认俄罗斯军机抵达利比亚的报道是“媒体的谣言和谎言”。 他说，LNA所使用的所有飞机都是旧的利比亚战斗机。 俄罗斯国防部没有对五角大楼的严厉指控发表评论。
