在与伊斯兰国的战争中战斗的什叶派民兵现在“致力于黑手党式活动”在伊斯兰国以前的据点。 根据《华盛顿邮报》上的一篇文章，伊拉克逊尼派担心再次发生伊斯兰起义。 2014年，伊拉克和叙利亚伊斯兰国（ISIS，后来更名为伊斯兰国）的迅速崛起在很大程度上得益于逊尼派阿拉伯人相信他们是什叶派主导的伊拉克的二等公民。 伊拉克逊尼派阿拉伯人对伊斯兰国的民众支持令伊拉克政府大吃一惊，几乎让激进组织在2015年占领了巴格达。今天，自称为伊斯兰国的摧毁之后，安全和情报由伊拉克什叶派占主导地位的伊斯兰教徒已经回到曾经由ISIS统治的逊尼派多数地区。
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但是有迹象表明，在反伊斯兰国战争期间，伊拉克政府支持的大约50个什叶派民兵正在成为高度自治的武装团伙，正在破坏巴格达的中央政府。
这些民兵- 其中许多在政治上与伊朗结盟 -他们本质上是什叶派政党的武装边缘，控制着伊拉克议会中四分之一以上的席位。 2014年，由什叶派统治的伊拉克政府试图通过在人民动员部队（PMF）的保护下团结民兵来利用民兵的力量。 PMF部队参加了与ISIS作战的所有主要战线，今天已成为官方认可的军队，其工资与伊拉克军队和警察的工资相当。 从技术上讲，PMF在伊拉克总理的指挥下运作。 但实际上，组成PMF的民兵是由各自的什叶派指挥官领导的， 其中许多是与德黑兰在意识形态上结盟的.
PMF民兵现在控制着多数逊尼派控制的伊拉克西部。 据《华盛顿邮报》记者塔默尔·戈巴西和穆斯塔法·萨利姆说，民兵现在正在利用其新的领土权力来赚取大笔钱。 数名PMF民兵在伊拉克西部，城市之间的公路上，或在越来越多的摩苏尔（Mosul）， 为加油卡车甚至个别司机征收通行费。 华盛顿邮报的两名通讯员发出警报，称这些民兵开始使用“黑手党”手段，偏爱保护球拍并绑架驾车者一夜之间，由其家人支付后将其释放。
此外，由于战争，PMF指挥官对将近2万伊拉克逊尼派人任意决定，这些逊尼派人因战争在难民营中流离失所。 PMF指挥官现在没收了许多曾经属于伊拉克逊尼派的房屋和土地，他们声称他们以前的所有者没有任何证据与ISIS合作。 戈博西和萨利姆说，这种做法正在迅速改变整个伊拉克西部逊尼派和什叶派之间的人口平衡。 两位《华盛顿邮报》的记者警告说，PMF的这些类似黑手党的做法“正在加剧当地的怨恨，使三年前支持伊斯兰国急剧崛起的逊尼派人的不满情绪焕发了生命。”