伊朗武裝部隊前參謀長表示，外國政府使用了包括變色龍在內的多種蜥蜴來監視伊朗的核計劃。 報導此事的是伊朗資深軍官哈桑·菲魯扎巴迪(Hassan Firuzabadi)，他在1989年至2016年期間擔任伊朗武裝部隊參謀長，這是伊斯蘭共和國最高軍事職位。 自 2016 年退休以來，菲魯扎巴迪擔任過多個重要顧問職務，目前是伊朗具有改革思想的最高領袖阿亞圖拉·阿里·哈梅內伊的高級軍事顧問。
週二，伊朗勞工通訊社（ILNA）發表了對菲魯扎巴迪的長篇採訪。 這位前軍人是在回應有關一位著名的法國-伊朗環保活動人士在監獄中死亡（據稱是自殺）的報導時做出的回應。 Kavous Seyed Emami，63 歲，是一位社會學教授、波斯野生動物遺產基金會主任和政治活動家。 24 月 9 日，他與七名同事被捕，並被指控從事間諜活動。 XNUMX 月 XNUMX 日，Emami 的家人表示，當局通知他們，Emami 在監獄中死亡，顯然是自殺所致。 該消息隨後得到伊朗首席檢察官的證實。 埃瑪米的家人以及眾多環保活動人士對政府關於自殺是她死因的說法提出異議。
但菲魯扎巴迪在ILNA網站上發表的採訪中表示，與外國有聯繫的環保活動人士過去曾參與針對伊斯蘭共和國的間諜活動。 他告訴新聞媒體，幾年前，伊朗當局逮捕了一群前往伊朗為巴勒斯坦政治犯籌集資金的外國人。 他補充說，當局在外國人的物品中發現了“一種沙漠爬行動物，如變色龍”。 菲魯扎巴迪隨後表示，在對蜥蜴進行“研究”後，伊朗當局得出結論，它們的皮膚“會吸引原子波”。 他們隨後得出結論，這些外國人實際上是“核間諜”，他們進入伊朗是為了“查明鈾礦所在地以及政府在哪裡從事核相關活動”。 菲魯扎巴迪還表示，許多從事環保活動的外國人“甚至沒有意識到他們實際上是在監視”伊朗。
但西方科學家和科學記者對菲魯扎巴迪的說法不以為然，認為其荒誕不經。 美國科技網站 Ars Technica 的科學編輯約翰·蒂默週二稱伊朗軍方官員的說法“瘋狂”，並補充說“沒有科學證據表明爬行動物與蓋革計數器一樣有效”。