美國國防部的一份報告稱，“伊斯蘭國”正在迅速回歸其叛亂根源，而伊拉克和敘利亞的觀察員警告稱，他們發現該組織正在捲土重來。
伊斯蘭國（後來被稱為伊拉克和敘利亞伊斯蘭國，簡稱 ISIS）征服敘利亞東部大部分地區和伊拉克三分之一以上的領土已經四年了。 但到2017年底，幾乎整個伊斯蘭國“哈里發國”都被美國支持的伊拉克政府軍、伊朗支持的什葉派民兵、庫爾德游擊隊和西方空軍組成的“邪惡聯盟”消滅了。
然而，專家警告說，儘管失去了領土控制，“伊斯蘭國”在伊拉克和敘利亞仍保留著至少30.000萬名武裝戰士的現役部隊。 此外，美國政府最近的一份報告指出，伊斯蘭國在被趕出幾乎所有過去控制的領土後，很容易“回歸其叛亂根源”。 這份由美國國防部分析人士撰寫的報告稱，遜尼派武裝組織正在“以游擊隊的形式重新出現”。 “一個有效的秘密伊斯蘭國組織”現在似乎正在出現，取代了過去事實上的國家。
英國《金融時報》週四的一篇文章引用了五角大樓的文件，該文件似乎得到了伊拉克和敘利亞實地情報的支持。 伊拉克軍方消息人士告訴《泰晤士報》，“伊斯蘭國”的武裝分子數量似乎比最初想像的要多，而且該組織最初幫助其發展的組織結構“尚未被消除”。
文章稱，該組織繼續獲得資助，其行動仍然致命，尤其是在伊拉克，它繼續破壞政府改善國家安全的努力。
據《泰晤士報》報導，伊斯蘭國武裝分子有系統地針對地區領導人，以阻止政府為伊拉克遜尼派佔多數的西部地區提供經濟發展。 在敘利亞也發現了同樣的策略，伊斯蘭國活動的恢復導緻美國在該國部署約 2.000 名士兵的時間延長。
此外，“伊斯蘭國”武裝分子經常跨越伊拉克和敘利亞邊境，大部分時間都呆在安全屋和其他藏身處。 該報援引伊拉克陸軍聯合作戰司令部發言人葉海亞·拉蘇爾的話說，“我們今天針對伊斯蘭國的戰爭是一場情報戰，而不是軍事戰。 我們正在搜查並搶劫他們的藏身處。”
