雖然阿爾茨海默氏症仍然無法治愈，但研究人員正在不懈地努力開發新方法來及早診斷這種毀滅性的疾病。 現在一項新的研究似乎表明，即使在症狀出現二十年前，通過簡單的眼部測試也可以檢測到這種綜合症。
專家表示，這是首例有效且非侵入性的檢測。 事實上，幾十年來，正式診斷這種毀滅性病症的唯一方法是在患者死後分析其大腦。 最近，醫生使用正電子發射斷層掃描（PET）掃描活人的大腦並提供疾病證據； 但這項技術除了非常昂貴之外，還具有高度侵入性：事實上，患者必須注射放射性示踪劑。
相反，洛杉磯西達斯-西奈醫學中心的神經科學家進行的研究發現，阿爾茨海默病對眼睛視網膜的影響與對大腦的影響類似。 因此，研究人員進行的工作包括使用專門開發的高清掃描儀來分析視網膜； 該掃描儀可以評估被認為與阿爾茨海默病有關的蛋白質是否存在於視網膜中，以及存在程度。
為了“在現場”測試研究假設，Cedars-Sinai 研究團隊與 NeuroVision Imaging、英聯邦科學與工業研究組織、南加州大學和加州大學洛杉磯分校的分析師合作進行了人體試驗。 因此，16 名阿爾茨海默氏症患者參與了研究，他們服用了含有薑黃素的溶液，薑黃素是香料薑黃的天然成分之一。 薑黃素會誘導視網膜中澱粉樣斑塊的一種“點燃”，然後可以通過掃描檢測到。 然後將這些患者與一組年輕的認知障礙患者進行比較。
分析顯示，患病患者視網膜中 β-澱粉樣蛋白斑的含量平均比同年齡段健康人視網膜中的含量高 40%。 此外，對與阿爾茨海默病無關的癡呆症患者的視網膜分析表明，β-澱粉樣斑塊的存在屬於健康人的正常範圍。 因此，控制將專門允許識別該綜合徵而不是其他癡呆症。
將視網膜掃描結果與大腦 PET 掃描結果進行比較，發現眼睛測試在識別斑塊數量的增加方面同樣有效。 也就是說，視網膜中的積累與大腦中的積累密切相關。 研究小組的 Maya Koronyo-Hamaoui 博士表示，研究結果表明視網膜可以作為診斷阿爾茨海默病的可靠來源。 “視網膜分析的主要好處之一是它的可重複性，這使我們能夠監測患者並可能跟踪他們的疾病進展，”她補充道。 據科學家稱，由於這種蛋白質在症狀出現前幾十年就開始積累，因此該測試可以實現疾病的早期治療。
無論如何，必須指出的是，這項研究只涉及一小部分人，因此現在就 100% 確定這項測試有一天會真正有效還為時過早。 然而，由於該研究所蘊含的巨大潛力，其結果已受到全世界的讚賞。
英國阿爾茨海默病研究部首席科學家戴維·雷諾茲博士表示：“通過有效且易於獲取的方法來鑑定β-澱粉樣蛋白積累的變化代表了一個有前途的發展領域。 這項研究表明，使用類似於已經幫助眼科醫生診斷青光眼或黃斑變性等問題的設備，可以檢測視網膜中的積聚“
約翰Calcerano