Grupa od 12 radnika restorana iz Sjeverne Koreje i njihov menadžer kažu da njihov odlazak 2016. nije bio spontan. Njih bi kidnapovale južnokorejske tajne službe. Vlada Sjeverne Koreje zapravo ima lanac restorana širom Azije, koji djeluje kao turistička atrakcija u cijeloj jugoistočnoj Aziji. Državni restorani pomažu režimu Pjongjanga da obezbedi ono malo stranog finansiranja koje mu je potrebno za krhki opstanak zbog teških ekonomskih sankcija. Osoblje Sjeverne Koreje – gotovo sve žene – koje rade u ovim restoranima pažljivo je provjereno i odabrano da predstavlja režim u inostranstvu. Neki posmatrači kažu da ovi restorani imaju i drugi posao, a to je prikupljanje obavještajnih podataka i praćenje stranih političara, diplomata, najviših korporativnih zvaničnika i važnih biznismena.
U aprilu 2016. cjelokupno osoblje sjevernokorejskog restorana u kineskom gradu Ningbo samovoljno je otišlo iz restorana. Oni su iznenada nestali da bi se ponovo pojavili nekoliko dana kasnije u glavnom gradu Južne Koreje Seulu, gdje su južnokorejske vlasti održale konferenciju za novinare. Južnokorejci su rekli novinarima da je 13 Sjevernokorejaca odlučilo da prebjegne nakon što su gledali južnokorejsku televiziju, zbog čega bi izgubili vjeru u sjevernokorejski vladin sistem. Ali Pjongjang je odbacio prebjeg kao propagandu i rekao da su njegove građane kidnapovali južnokorejski obavještajci.
Sada, u šokantnom intervjuu koji je objavila južnokorejska novinska agencija Yonhap, Ho Kang-il, menadžer sjevernokorejskog restorana u Ningbou, rekao je da su on i njegovo osoblje nasilno odvedeni u Južnu Koreju „Rekao sam Yonhapu da ga je kontaktirao Južnokorejac Službenici obavještajne službe (NIS) koji su ga pokušali natjerati da prebjegne u Južnu Koreju, rekli su mu da može otvoriti restoran ako odluči da vodi novi život na jugu. Prvo sam rekao da sam zainteresovan za ponudu. Ali kada sam odlučio da se predomislim, zvaničnici NIS-a su zapretili da će obavestiti ambasadu Severne Koreje u Kini. Rekao sam i da su agenti NIS-a sličnim metodama ucenjivali osoblje njegovog restorana. Kao rezultat toga, svih 13 odlučilo je da sarađuje sa NSI, jer "nisu imali izbora nego da urade ono što su rekli da će uraditi".
U nedjelju je specijalni izvjestilac Ujedinjenih naroda za ljudska prava u Sjevernoj Koreji, Ojea Quintana, rekao na konferenciji za novinare da su UN zabrinute zbog optužbi koje je iznio Ho. Također je rekao da su neki od sjevernokorejskih prebjega rekli osoblju UN-a da su napustili Kinu ne znajući gdje su ih pokupili južnokorejski obavještajci. Quintana je završio svoj govor pozivajući na "temeljnu istragu" o navodnim otmicama u Sjevernoj Koreji.
