La Royal Australian Air Force (RAAF) je domaćin zračne vježbe “Pitch Black”, vrsta obuke velikih razmjera sa 16 drugih nacija uključujući Sjedinjene Američke Države, Velika Britanija e Francuska.
U vježbi, koja će se nastaviti do 8. septembra, učestvuje više od 100 vojnih aviona angažovanih u hiljadama borbenih scenarija koji se danonoćno izvode nad nebom Sjeverne Australije, koristeći grad Darwin kao bazu za logistiku i operacije.
Ostale zemlje koje učestvuju u vježbi Pitch Black uključuju Kanadu, Njemačku, Indoneziju, Indiju, Japan, Maleziju, Nizozemsku, Novi Zeland, Filipine, Južnu Koreju, Singapur, Tajland i Ujedinjene Arapske Emirate, navodi se u bilješci australijskog Ministarstva odbrane. .
"Ove godine uloženi su značajni napori kako bi se unaprijedila sposobnost dopunjavanja goriva zrak-zrak među mnogim zemljama učesnicama.”, rekao je u saopćenju komandant vježbe Tim Alsop, pukovnik australijskih zračnih snaga.
"Dopunjavanje gorivom vazduh-vazduh je multiplikator snage, pružajući suštinski domet našim borbenim avionima. Rad sa mnogim zemljama učesnicama ima za cilj da poveća projekciju naših snaga i maksimizira naše sposobnosti.".
Vježba se tradicionalno održava u Darwinu svake dvije godine od početka 1981., ali je otkazana 2020. zbog pandemije COVID-19. Alsop je također izvijestio da nekoliko zemalja po prvi put učestvuje u Pitch Black Exercise.
Australia Broadcasting Corporation (ABC), nacionalni emiter zemlje, izvijestio je da će se Su-30 iz Indije i F-15 i F-16 iz Singapura vratiti na vježbu ove godine, dok Eurofighter Typhoons iz Njemačke i Velike Britanije i Mitsubishi F-2 iz Japana debituju po prvi put.
U komentaru za ABC, Alsop je dodao da je Pitch Black samo vježba između zračnih snaga različitih zemalja i da nema političku ili demonstracijsku svrhu protiv bilo koje nacije, uprkos rastućim tenzijama u azijsko-pacifičkoj regiji.
RAAF će također održati dan kada će građani moći posjetiti bazu Darwin kako bi vidjeli visokotehnološki avion i izvršili prelet preko poznate gradske plaže Mindil.