US-Geheimdienste haben Beweise dafür, dass die saudische Königsfamilie versucht hat, den Washington Post-Journalisten Jamal Khashoggi nach Saudi-Arabien zu locken, um ihn zu fassen. Khashoggi, 59 Jahre, war ein Berater der saudischen Regierung, der in 2015 zu einem Kritiker des Regierungsstils des Königreichs geworden ist. Er zog in die USA, von wo aus er begann, Saudi-Arabiens Beteiligung am Bürgerkrieg im Jemen, seine Unterstützung für die Unterdrückung der politischen Freiheiten in Ägypten und andere Themen zu kritisieren. Er trat der Washington Post bei und schrieb Artikel, in denen er die saudische Politik kritisierte. Er verschwand von Dienstag, als er das saudische Konsulat in Istanbul besuchte. Er ging dorthin, um einen Termin für ein Scheidungsurteil von seiner Ex-Frau in Saudi-Arabien zu erhalten.
Am Sonntag sagten türkische Regierungsbeamte, Khashoggi sei während seines Besuchs im saudischen Konsulat brutal ermordet worden, wahrscheinlich auf Befehl der saudischen Regierung. Türkische Medienberichte sagten am Sonntag, dass ein 15-köpfiges saudisches Team kurz vor Khashoggis Besuch im Konsulat in Istanbul eingetroffen sei. Laut türkischen Quellen das gleiche Team , dessen Mitglieder Diplomatenpässe hatten, sollen Khashoggi gefoltert und anschließend getötet haben. Dann zerstückelten sie seinen Körper und brachten ihn aus dem Konsulat, das in einem diplomatischen Fahrzeug versteckt war. Saudi-Arabien bestritt die Vorwürfe und sagte, Khashoggi habe das Konsulat in Istanbul weniger als eine Stunde nach seiner Einreise verlassen Dienstagnachmittag.
Am Mittwoch behauptete die Washington Post, die saudische Königsfamilie habe einen Plan ausgearbeitet, um Khashoggi nach Saudi-Arabien zu locken und ihn dann zu fangen. Das Papier besagt, dass US-Geheimdienste im Besitz von Kommunikationsabhörsystemen zwischen saudischen Beamten sind, in denen der Plan diskutiert wird, Khashoggi nach Saudi-Arabien zu locken. Die Post zitierte auch "mehrere Freunde von Khashoggi", die sagten, er habe in den letzten Monaten Anrufe von saudischen Beamten erhalten, die dem umstrittenen Kronprinzen Mohammed bin Salman nahe stehen. Berichten zufolge boten Beamte Khashoggi politischen Schutz, falls er jemals nach Saudi-Arabien zurückkehren sollte. Sie boten ihm auch hochrangige Regierungsjobs an, sagte die Post. Aber Khashoggi war laut einigen seiner Freunde skeptisch gegenüber den Angeboten und lehnte sie ab.
Die Türkei berichtete dann, dass das saudische Team in zwei getrennten Gruppen mit Privatflugzeugen in Istanbul ankam und das Land zu unterschiedlichen Zeiten verließ, um in den Stunden nach Khashoggis Verschwinden verschiedene Ziele zu erreichen.