Ein Führer des Islamischen Staates (IS), der für die Rekrutierung der Organisation verantwortlich ist, wurde bei der Bombardierung irakischer Kämpfer im Zentrum von Tal Afar getötet, wo die Offensive der Bagdad-Streitkräfte zur Befreiung der Stadt, der letzten Hochburg der Gruppe, im Gange ist Dschihadist in der Provinz Ninive. Laut irakischen Geheimdienstquellen haben die Luftstreitkräfte den IS-Rekrutierer Abu Qatada al Afri zusammen mit vier Leibwächtern getötet. In Tal Afar, einer Stadt im Nordwesten des Irak, würde es zwischen 1.600 und zweitausend Kämpfern des Islamischen Staates (IS) geben. Dies erklärte der Generalsekretär der Badr-Organisation, Hadi al Amiri, in einem Interview mit der Informationswebsite „Al Sumaria news“. Al Amiri erklärte, "dass die Hälfte der in Tal Afar anwesenden IS-Kämpfer ausländischer Herkunft sind". Der Generalsekretär der Badr-Organisation fügte hinzu, dass "ein hohes Maß an Koordination zwischen den Volksmobilisierungseinheiten (PMU, schiitische Mehrheitsmilizen) und den in der Stadt kämpfenden Sicherheitskräften besteht". Schließlich kann Al Amiri, die Übergabe des IS, nicht nur mit den Zusammenstößen identifiziert werden, die auf der Verteidigungslinie stattfinden, die die Stadt umgibt. Die irakischen Sicherheitskräfte haben am ersten Tag der Bodenoffensive gegen den Islamischen Staat (IS) in Tal Afar zwölf Dörfer befreit. Insbesondere entlang der Ostachse wurden im Berggebiet von Zamber und der Straße, die den Unterbezirk Al Mahalibiya, eine der wichtigsten strategischen Routen zwischen Mosul und Tal Afar, verbindet, vier wichtige Höhen erobert. 31 Mitglieder des Islamischen Staates wurden bei den Kämpfen getötet, darunter ein Selbstmordattentäter und neun Fahrzeuge. Weitere 16 IS-Kämpfer wurden bei 15 Luftangriffen am Stadtrand von Tal Afar getötet. Die Zahl der Todesopfer des irakischen Militärs wurde nicht bekannt gegeben. Die irakischen Streitkräfte starteten am Samstagabend, dem 19. August, offiziell die Bodenoffensive, um den Bezirk Tal Afar westlich von Mosul vom Joch des Islamischen Staates zu befreien. Dies gab der irakische Premierminister Haider al Abadi im öffentlichen Fernsehen bekannt. "Übergeben oder sterben", erklärte die Exekutive und der Oberbefehlshaber der Streitkräfte. Seit Wochen sammeln die irakische Armee, die Bundespolizei und die schiitischen Mehrheitsmilizen "Al Hashd Al Sha'abi" Truppen in der Nähe von Tal Afar, der letzten Bastion des Islamischen Staates im Nordirak nach dem Fall Mosuls am 10. Juli. . Der Flugbetrieb auf Tal Afar gegen IS-Ziele begann am 15. August. Vor Abadis Ankündigung warf die Luftwaffe Flyer aus, um die Zivilbevölkerung vor der bevorstehenden Offensive zu warnen. Laut General Yahia Rasool gibt es in Tal Afar zwischen 1.400 und 1.600 Kämpfer, darunter viele "ausländische Kämpfer".
In Tal Afar, einer Stadt mit turkmenischer Mehrheit in den Händen des Islamischen Staates seit 2014, haben die aus Mosul geflohenen militanten Islamisten Zuflucht gesucht. Die Stadt hat einen starken strategischen Wert, da sie an der Westroute von Mosul nahe der Grenze zu Syrien liegt. Ihre Rückeroberung würde es daher ermöglichen, die Hauptversorgungs- und Kommunikationsroute zwischen Mosul und den von der Dschihadistengruppe in Syrien kontrollierten Gebieten zu unterbrechen. In den letzten Monaten kursierten verschiedene Gerüchte über die Anwesenheit des selbsternannten "Kalifen" des Islamischen Staates Abu Bakr al Baghdadi direkt in der Region Tal Afar, wo der Islamische Staat die engen Beziehungen zu einem Teil der lokalen Bevölkerung ausnutzt. Tatsächlich stammen viele der hohen Militärkommandanten des selbsternannten Kalifen genau aus Tal Afar, der während der Zeit der Präsenz der US-Streitkräfte im Irak zur Hochburg des Gründers von Al-Qaida auf der Arabischen Halbinsel und Inspirator des Islamischen Staates Abu Musab al-Sarkawi geworden war. Aufgrund der häufigen Zusammenstöße zwischen Sunniten und Schiiten in den letzten Jahren haben irakische institutionelle Vertreter wiederholt versichert, dass die Volksmobilisierungseinheiten (PMU, eine Koalition von Milizen mit schiitischer Mehrheit) nicht in Tal Afar einreisen, sondern in den Gebieten bleiben werden. Peripheriegeräte, die nur eine unterstützende Rolle für die irakische Armee spielen.
Der Vormarsch der schiitischen Milizen beunruhigt jedoch die in Tal Afar lebenden sunnitischen Turkmenen, insbesondere jetzt, da die Paramilitärs direkt am Stadtrand wären und seit über einem Monat die ISIS-Positionen in der Stadt bombardieren. Laut lokalen Quellen sollen zu den schiitischen Milizen, die an der Operation in Tal Afar beteiligt sind, mindestens 3 schiitische Turkmenen gehören, die 2014 nach der Besetzung des Islamischen Staates aus der Stadt fliehen mussten. Die Stadt Tal Afar in der Provinz Ninive westlich von Mosul, der Bezirk Hawija in der Provinz Kirkuk und die Stadt Qaim in der Provinz Anbar fehlen noch für die vollständige Befreiung des Irak vom Joch des Islamischen Staates. an der Grenze zu Syrien und die Befreiung von Tal Afar und Hawija wird bis Ende September stattfinden.