Elon Musk warnt davor, dass er die Kosten für das grundlegende Kommunikationsnetz, das durch die etwa 20 an die Ukraine gespendeten Starlink-Satellitenterminals garantiert wird, nicht mehr tragen kann. Im September warnte er das Pentagon in einem Brief, dass es den Dienst beenden könnte, wenn die US-Verteidigung die zehn Millionen Dollar pro Monat nicht tragen könne.
Tatsächlich hat der milliardenschwere Unternehmer angekündigt, dass sein SpaceX bisher 80 Millionen Dollar ausgegeben hat und dass die Kosten bis Ende des Jahres 120 Millionen und in den nächsten 400 Monaten 12 überschreiten könnten.
"Wir sind nicht in der Lage, andere Terminals an die Ukraine zu spenden oder bestehende Terminals auf unbestimmte Zeit zu finanzieren„Der Direktor von SpaceX hat an das Pentagon geschrieben. Im Juli hat der Generalkommandant der ukrainischen Armee, Gen. Valerii Zaluzhniy hatte Musk um mindestens weitere 8000 Starlink-Terminals gebeten, verrät CNN. Diese Terminals haben sich als wichtige Informationsquelle für die Kiewer Truppen erwiesen, da sie es ihnen ermöglichen, zu kämpfen und in Verbindung zu bleiben, selbst wenn Mobilfunk- und Internetnetze im Krieg mit den Russen zerstört werden.
In letzter Zeit kursieren jedoch von Musk nicht bestrittene Nachrichten über einen Blackout des Dienstes und einen Kommunikationsverlust mit Folgen für die Frontlinie und für die Fortsetzung der Gegenoffensive. Musk hatte in den vergangenen Tagen einen umstrittenen Friedensvorschlag auf den Weg gebracht, der die Abtretung der Krim und die Wiederholung von Referenden in den östlichen Regionen unter der Ägide der UN vorsieht. Vorschlag von Moskau positiv aufgenommen, nicht aber vom ukrainischen Präsidenten Wolodymyr Selenskyj, der den amerikanischen Tycoon gefragt hatte, auf welcher Seite er stehe. Musk antwortete, dass er Kiew immer noch stark unterstütze, aber eine Eskalation befürchte
Das Pentagon bestätigte, dass es in Gesprächen mit dem mobilen Internetsystem Starlink von Elon Musk ist, um die Konnektivität für die ukrainischen Streitkräfte aufrechtzuerhalten.
SpaceX, Musks privates Raumfahrtunternehmen, schrieb letzte Woche an das Verteidigungsministerium und bat um finanzielle Unterstützung, um finanzielle Spannungen über sein Satellitennetzwerk abzuwehren. „Es ist bestätigt, dass die Abteilung mit SpaceX bezüglich Starlink kommuniziert hat“, sagte das Pentagon. "Wir arbeiten mit unseren Partnern und Verbündeten zusammen, um die beste Lösung zu finden“. "Es gibt sicherlich noch andere Satcom-Funktionen [Satellitenkommunikation], die es da draußen gibt., er fügte hinzu. "Es gibt nicht nur SpaceX, es gibt andere Einrichtungen, mit denen wir sicherlich zusammenarbeiten können, wenn es darum geht, die Ukraine mit dem zu versorgen, was sie auf dem Schlachtfeld benötigt..
Musk bekräftigte auf Twitter, dass „Es ist für eine Kommunikationskonstellation im niedrigen Orbit nicht schwierig, einen Ausfall zu vermeiden: Dies war das Schicksal aller Unternehmen, die es zuvor versucht haben".
Musk erntete Anerkennung, als er einschritt, um den Internetdienst in die Ukraine zu bringen, aber der Schritt wurde diese Woche politisch explosiv, nachdem Musk selbst ein ausgehandeltes Abkommen zur Beendigung des Krieges gefordert hatte.
Die Financial Times enthüllte auch, dass einige Starlink-Terminals, die vom Militär des Landes verwendet werden, ihre Arbeit in Gebieten eingestellt haben, die kürzlich von der russischen Besatzung befreit wurden, was Zweifel aufkommen lässt, dass Starlink den Dienst in Teilen des Landes blockiert. Mykhailo Podolyak, Berater des ukrainischen Präsidenten, verteidigte auf Twitter den Gründer von Starlink: „Ob es uns gefällt oder nicht, @elonmusk hat uns geholfen, die kritischsten Momente des Krieges zu überstehen. Unternehmen haben das Recht auf eigene Strategien“.