Während seines Rückfluges von Dacca unterhielt sich der Papst wie üblich während der Flucht mit den Journalisten, um über den pastoralen Besuch zu sprechen. Diesmal wollte ein Journalist ihm die Hand geben und den Papst um eine Stellungnahme zur nuklearen Abschreckung als Verteidigungswaffe bitten und ob sich seine Position im Vergleich zu Papst Woytila geändert hatte.
Ich stelle mir die Frage "nicht als päpstliches Lehramt, sondern die Frage, die sich ein Papst stellt", ob die Zerstörungskraft der Atomkraft auch im Verteidigungsfall ihre "Legitimität" in Frage stellen kann. Ich würde es vorziehen, zuerst Fragen zur Reise zu stellen, aber ich mache eine Ausnahme. Was hat sich verändert? Die Irrationalität hat sich geändert und man denkt an das 'Laudato si' über das Sorgerecht für die Schöpfung“. 34 Jahre sind seit der Zeit von Papst Wojtyla vergangen und "in der Atomkraft sind wir in 34 Jahren weiter gekommen, und heute sind wir am Limit: Das kann diskutiert werden, und meiner Meinung nach sind wir an der Grenze der Rechtmäßigkeit von haben, Atomwaffen einzusetzen, weil wir heute mit einem so ausgeklügelten Nukleararsenal die Zerstörung der Menschheit oder zumindest eines großen Teils riskieren". „Wir sind am Limit und ich stelle mir diese Frage nicht als päpstliches Lehramt, sondern die Frage, die sich ein Papst stellt, lautet: Ist es heute legitim, Atomarsenale so zu belassen, wie sie sind? Ist es heute nicht notwendig, zurückzugehen, um die Schöpfung, die Menschheit, zu retten? Dann zitierte er Romano Guardini über Kultur und Wissenschaft und die Grenzen des Fortschritts. „Denken wir an Hiroshima und Nagasaki vor Jahrzehnten – sagte er – ihre Zerstörung, und dies geschieht auch, wenn man selbst bei der Atomenergie nicht die ganze Kontrolle haben kann, denken wir an die Unfälle in der Ukraine, diese Rückkehr zu den Waffen, die, wenn sie nuklear sind, sie sind zum Gewinnen, aber zum Zerstören da. Ich sage, wir stehen am Rande der Rechtmäßigkeit“.