Η πρώτη ιταλική υποτροχιακή αποστολή με πλήρωμα από την Πολεμική Αεροπορία και το CNR
Η πτήση διάρκειας ενενήντα λεπτών, στο διαστημόπλοιο VSS Unity της Virgin Galactic, επέτρεψε τη διεξαγωγή επιστημονικής έρευνας και πειραμάτων σε συνθήκες μικροβαρύτητας
Η αποστολή αναχώρησε σήμερα στις 16.30 μ.μ. από το διαστημόπλοιο της Virgin Galactic στην Αμερική (στο Νέο Μεξικό – ΗΠΑ). ΑΡΕΤΗ-1 (Italian Flight for Suborbital Research and Technology) που είδε το ιταλικό πλήρωμα, αποτελούμενο από δύο αξιωματικούς της Πολεμικής Αεροπορίας και έναν μηχανικό από το Εθνικό Συμβούλιο Έρευνας (CNR), να απογειώνεται στο διαστημόπλοιο VSS Unity (κατηγορία SpaceShipTwo), για μια πτήση συνολικής διάρκειας ενενήντα λεπτών.
Ο Αρχηγός του Επιτελείου Αεροπορίας Γεν. Α.Ε. Luca Goretti σχολίασε: "Το Υπουργείο Άμυνας και ειδικότερα η Πολεμική Αεροπορία, με τον πλούτο των ικανοτήτων του, προβάλλεται φυσικά προς την ενίσχυση και προστασία της διαστημικής άμυνας και ασφάλειας. Η διαστημική πτήση είναι ένας αεροναυτικός τομέας που δεν έχει ακόμη εξερευνηθεί και αντιπροσωπεύει μια τεχνολογική πρόκληση όπου οι εθνικές τεχνικές και βιομηχανικές δεξιότητες μπορούν να παίξουν πλήρως τον ρόλο τους. Η επιστημονική, η επιχειρηματική και η στρατιωτική ανάπτυξη πρέπει να συνεργαστούν για να εξασφαλίσουν τη σωστή συνάφεια και σε αυτόν τον τομέα. Αυτό θα εξασφαλίσει τη διατήρηση της αριστείας στον τομέα της Εθνικής Αεροδιαστημικής», κατέληξε ο στρατηγός Γκορέτι.
Στην διοίκηση της αποστολής VIRTUTE-1, που γεννήθηκε από μια εμπορική συμφωνία μεταξύ της Πολεμικής Αεροπορίας και της Virgin Galactic, Συνταγματάρχης Walter Villadei, μηχανικός διαστήματος και κοσμοναύτης, ο οποίος συντόνιζε επίσης τις επιχειρησιακές και εκπαιδευτικές δραστηριότητες του ιταλικού πληρώματος, το οποίο περιλάμβανε Αντισυνταγματάρχης Angelo Landolfi, γιατρό αεροδιαστημικής με ρόλο υπεύθυνου για τις ιατρικές πτυχές του ιταλικού πληρώματος και τα ιατρικά πειράματα που προτείνει η Πολεμική Αεροπορία, και Δρ Πανταλεόνε Καρλούτσι, μηχανικός και ερευνητής του Εθνικού Συμβουλίου Έρευνας (CNR), με το ρόλο του υπεύθυνου για τα πειράματα επί του σκάφους που προτείνει το ίδιο το CNR.
Κατά τη διάρκεια της υποτροχιακής πτήσης, μετά το σβήσιμο του κινητήρα, η καμπίνα του VSS Unity έγινε επιστημονικό εργαστήριο εντός του οποίου το πλήρωμα μπόρεσε να πραγματοποιήσει δοκιμές -σε συνθήκες μικροβαρύτητας- σχετικά με ιατρική, προηγμένα υλικά, υγρά φυσικής, φυσιολογία. Τα ερευνητικά έργα συντονίστηκαν από το Ινστιτούτο Αεροδιαστημικής Ιατρικής της Πολεμικής Αεροπορίας (IMAS) του Μιλάνου. από το Ospedale Maggiore Policlinico και το Πανεπιστήμιο του Μιλάνου. από το Τμήμα Βιομηχανικών Μηχανικών και Μαθηματικών Επιστημών της Πολυτεχνικής Σχολής του Πολυτεχνείου του Marche. Οι πληροφορίες που θα αποκτηθούν θα παρέχουν χρήσιμα δεδομένα για επιστημονική έρευνα που ισχύει όχι μόνο στον τεχνολογικό τομέα αλλά και στον ιατρικό τομέα: τα αποτελέσματα θα μας επιτρέψουν να μελετήσουμε τις επιπτώσεις παραγόντων όπως η ακτινοβολία, οι ελεύθερες ρίζες και το οξειδωτικό στρες, η βάση πολλών παθολογιών και η κύρια αιτία γήρανσης του κινητού τηλεφώνου.
La Missione ΑΡΕΤΗ-1, που εγκαινιάζει την εποχή των εμπορικών πτήσεων για τη Virgin Galactic, είναι σύμφωνη με το Defense Space Plan, το οποίο στοχεύει στην αύξηση - με την υποστήριξη του κόσμου της έρευνας και της βιομηχανίας - της τρέχουσας γνώσης για διαστημικά θέματα, αεροδιαστημική και υποτροχιακή πτήση, επαλήθευση και αξιολογώντας τις πιθανές εξελίξεις των τεχνολογιών που είναι διαθέσιμες σήμερα.