Διαδηλώσεις ξέσπασαν σε πόλεις και πανεπιστημιουπόλεις σε όλη την Κίνα. Απογοητευμένοι και αγανακτισμένοι πολίτες βγήκαν στους δρόμους σε ένα σπάνιο κύμα διαδηλώσεων ενάντια στην πολιτική της κυβέρνησης για τον «μηδενικό Covid».
Οι κάτοικοι της Σαγκάης, της πολυπληθέστερης πόλης της Κίνας, συγκεντρώθηκαν χθες το βράδυ και σήμερα το πρωί για να καλέσουν τον τερματισμό των καραντιών που σχετίζονται με την πανδημία, φωνάζοντας:Θέλουμε ελευθερία», «Απομπλοκάρετε τη Σιντζιάνγκ, ξεμπλοκάρετε όλη την Κίνα», «Σι Τζινπίνγκ, υποχωρήστε!», «Κομμουνιστικό Κόμμα, παραιτηθείτε!»
Οι διαδηλώσεις, σύμφωνα με μάρτυρες που ακούστηκαν από το WP, διαλύθηκαν από την αστυνομία, μετά από σφοδρές συγκρούσεις. Πολλοί συνελήφθησαν. Οι διαδηλωτές, διασκορπισμένοι γύρω στις πέντε σήμερα το πρωί, σήκωσαν λευκές βίβλους σε ένδειξη διαμαρτυρίας ενάντια στη λογοκρισία που επέβαλε το καθεστώς.
Η σπίθα που πυροδότησε τις διαδηλώσεις ήταν μια φονική πυρκαγιά στο Urumqi, την πρωτεύουσα της Xinjiang στη βορειοδυτική Κίνα. Την περασμένη Πέμπτη δέκα άνθρωποι, ανάμεσά τους τρία παιδιά, έχασαν τη ζωή τους όταν οι πυροσβέστες δεν κατάφεραν να πλησιάσουν αρκετά μια πολυκατοικία που τυλίχθηκε στις φλόγες λόγω των μέτρων κατά του κορωνοϊού που θα παρεμπόδιζαν τις προσπάθειες διάσωσης.
Αξιωματούχοι την Παρασκευή αρνήθηκαν ότι φταίνε οι περιορισμοί του Covid και είπαν ότι «ήταν δύσκολο να σωθούν αυτοί οι άμαχοι», πυροδοτώντας έτσι την οργή των πολιτών της πόλης Urumqi που, μέσω των social media, αποφάσισαν να βγουν στην πλατεία.
Στη συνέχεια, κάτοικοι της Σαγκάης και φοιτητές των πανεπιστημίων της Ναντζίνγκ και της Σιάν συγκεντρώθηκαν σε αγρυπνία προς τιμήν των θυμάτων. Μετά την αγρυπνία άρχισαν οι συγκρούσεις.
Η πυρκαγιά Urumqi ακολουθεί ένα δυστύχημα λεωφορείου τον περασμένο Σεπτέμβριο που σκότωσε 27 άτομα καθώς μεταφέρονταν σε κέντρο καραντίνας. Τον περασμένο Απρίλιο, ένα απροειδοποίητο lockdown στη Σαγκάη άφησε τους κατοίκους χωρίς αρκετό φαγητό. Ένα 3χρονο αγόρι από την άλλη πέθανε γιατί οι γονείς του δεν κατάφεραν να το μεταφέρουν στο νοσοκομείο λόγω περιορισμών.
Οι υγειονομικές αρχές λένε ότι η στρατηγική του να σταματήσει η μετάδοση του Covid το συντομότερο δυνατό και να τεθούν σε καραντίνα όλα τα θετικά κρούσματα είναι ο μόνος τρόπος για να αποφευχθεί ένα νέο κύμα θανάτων.
Ο πληθυσμός της Κίνας 1,4 δισεκατομμυρίων έχει χαμηλό επίπεδο φυσικής ανοσίας. Όσοι εμβολιάστηκαν έλαβαν εμβόλια εγχώριας παραγωγής που αποδείχθηκαν λιγότερο αποτελεσματικά έναντι της λιγότερο θανατηφόρας αλλά πιο μολυσματικής παραλλαγής όμικρον.