Το Γραφείο Κοινού Προγράμματος F-35 έχει καθηλώσει μερικά νέα F-35 Joint Strike Fighters μετά από ένα περιστατικό στις 15 Δεκεμβρίου όταν ένα αεροσκάφος κατέπεσε σε διάδρομο στο Τέξας. Ο πιλότος κατάφερε να εκτιναχθεί.
Σε δήλωση που δόθηκε χθες στο Defense News, οΓραφείο Κοινού Προγράμματος F-35 επιβεβαίωσε ότι σταμάτησε μερικά F-35 χωρίς να προσδιορίζεται ο αριθμός.
"Το Γραφείο Κοινού Προγράμματος F-35 εξέδωσε μια Τεχνική Οδηγία Συμμόρφωσης Χρονικής Συμμόρφωσης (TCTD) για τον περιορισμό ορισμένων αεροσκαφών, τα οποία έχουν χαρακτηριστεί ως υψηλού κινδύνου. Στο μεταξύ, η έρευνα για το περιστατικό της 15ης Δεκεμβρίου συνεχίζεται. Τα αεροσκάφη που επλήγησαν έχουν ταυτοποιηθεί και το JPO θα συνεργαστεί με τις αμερικανικές στρατιωτικές υπηρεσίες και τους διεθνείς εταίρους για να διασφαλίσει τη συμμόρφωση με το TCTD.
Το βίντεο της δραματικής συντριβής του F-35B νωρίτερα αυτό το μήνα στην Κοινή Εφεδρική Βάση Ναυτικού Αεροπορικού Σταθμού στο Φορτ Γουόρθ του Τέξας και η προσάραξη του πιλότου του έγινε γρήγορα viral στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
Η Lockheed Martin κατασκευάζει τα περισσότερα από τα F-35 στις εγκαταστάσεις της στο Fort Worth και, τη στιγμή της συντριβής, δεν είχε ακόμη μεταφέρει το νέο F-35B στην κυβέρνηση των ΗΠΑ. Η Pratt & Whitney κατασκευάζει τα συστήματα πρόωσης F135 που τροφοδοτούν όλες τις παραλλαγές του F-35.
Το βίντεο του περιστατικού δείχνει τον πιλότο της Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ να εκτελεί ποιοτικούς ελέγχους στο F-35B για το Οργανισμός Διαχείρισης Αμυντικών Συμβάσεων. Ο μαχητής πέφτει ξαφνικά, αναπηδά από το έδαφος και γυρίζει προς τα εμπρός. Η μύτη και το δεξί φτερό αγγίζουν το έδαφος, το μαχητικό αρχίζει να κυλάει και ο πιλότος καταφέρνει να εκτιναχθεί.
Το JPO αρνήθηκε να αναφέρει ότι τα προσγειωμένα F-35 θεωρούνταν υψηλότερου κινδύνου.
Μια ανώνυμη πηγή είπε ότι η αρχική εκτίμηση του JPO διαπίστωσε ότι ένα πρόβλημα στο σύστημα πρόωσης οδήγησε στη συντριβή F-15B στις 35 Δεκεμβρίου εν πτήσει, η οποία οδήγησε τώρα σε ευρύτερο κλείσιμο του στόλου.
Η πηγή είπε ότι, στην καθοδήγηση που παρέχεται στις υπηρεσίες, το JPO είπε ότι μια αστοχία σε έναν εύκαμπτο σωλήνα που χρησιμοποιείται για τη μεταφορά καυσίμου υψηλής πίεσης στον κινητήρα F135 του μαχητικού ώθησε το γραφείο να ενημερώσει τις αξιολογήσεις κινδύνου για την ασφάλεια.
Το JPO ειδοποίησε επίσης τις υπηρεσίες ότι επηρεάζονται αεροσκάφη με λιγότερες από 40 ώρες πτήσης. Το JPO αρνήθηκε, ωστόσο, να επιβεβαιώσει αυτές τις πληροφορίες.
Σε δήλωση που δόθηκε στη δημοσιότητα στο Defense News, η Pratt & Whitney είπε ότι δεν μπορούσε να σχολιάσει το περιστατικό της 15ης Δεκεμβρίου, επειδή η έρευνα είναι ακόμη σε εξέλιξη.
Στη δήλωσή του την Τρίτη στο Defense News, το JPO είπε ότι οι διακοπές λειτουργίας έγιναν μετά από μια «προκαταρκτική εκτίμηση κινδύνου» και ότι λαμβάνει μέτρα που ελπίζει ότι θα μπορούσαν να αλλάξουν τον Ιανουάριο.
"Η ασφάλεια των πληρωμάτων πτήσης είναι το πρωταρχικό μέλημα του JPO», καταλήγει η δήλωση.
Αν και το JPO δεν θα έλεγε ακριβώς πόσα F-35 έχουν προσγειωθεί, επιβεβαίωσε ότι τα τζετ που έχουν προσγειωθεί περιλαμβάνουν και τις τρεις παραλλαγές. Μερικά από τα λανθάνοντα F-35 είναι αμερικανικά μαχητικά.
Κυριακάτικο ειδησεογραφικό site Ώρες του Ισραήλ ανέφερε ότι η ισραηλινή Πολεμική Αεροπορία καθήλωσε 11 από τα F-35 της ως αποτέλεσμα της συντριβής και θα ελεγχθούν για παρόμοια προβλήματα. Το Ισραήλ πετά με το F-35I, που βασίζεται στο F-35A.
Σε δήλωση που δόθηκε στο Defense News, Lockheed Martin είπε ότι συνεχίζει να συνεργάζεται με αξιωματούχους του Πολεμικού Ναυτικού στο Φορτ Γουόρθ μετά το περιστατικό.
Η Lockheed Martin ανέφερε στον ιστότοπό της ότι μέχρι σήμερα έχει παραδώσει περισσότερα από 875 F-35 στον στρατό των ΗΠΑ και στις χώρες εταίρους του προγράμματος.