Οι Times αναφέρουν τον φόβο του Πούτιν ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες θα μπορούσαν να αναπτύξουν υπερηχητικούς πυραύλους στην Ουκρανία.
"Ανησυχούμε εξαιρετικά για τα παγκόσμια συστήματα αντιπυραυλικής άμυνας των ΗΠΑ, πιστεύουμε ότι μπορεί να αναπτυχθούν κοντά στη Ρωσία«Είπε ο Πούτιν χθες σε συνάντηση με τους ανώτερους αξιωματούχους του.
Ο Πούτιν είπε ότι ο χρόνος πτήσης των πυραύλων του ΝΑΤΟ στη Μόσχα θα μειωθεί σε μόλις πέντε λεπτά εάν οι Ηνωμένες Πολιτείες αναπτύξουν υπερηχητικά όπλα στη γειτονική Ουκρανία. Αν και οι Ηνωμένες Πολιτείες υστερούσαν σε σχέση με τη Μόσχα στον αγώνα για την ανάπτυξη υπερηχητικών πυραύλων, σήμερα είναι σε θέση να τους αναπτύξουν και να τους χρησιμοποιήσουν. «Δεν έχει σημασία αν οι δοκιμές στις ΗΠΑ είναι επιτυχείς ή όχι, θα καταλάβουμε όταν γίνουν. Σίγουρα θα τους τοποθετήσουν στην Ουκρανία», είπε ο Πούτιν.
Η Ρωσία, από την άλλη πλευρά, σχεδιάζει να αναπτύξει τους υπερηχητικούς πυραύλους Zircon στις αρχές του επόμενου έτους. Οι πύραυλοι, που χαιρετίστηκαν ως «αήττητοι» από τον Πούτιν, μπορούν να φτάσουν τα 6.140 μίλια την ώρα με βεληνεκές έως και 600 μίλια και μπορούν να οπλιστούν με συμβατική ή πυρηνική κεφαλή.
Αντίθετα, το πρόγραμμα υπερηχητικών πυραύλων του Πενταγώνου υπέστη τρεις οπισθοδρομήσεις. Η δοκιμή ενός από τα πιο προηγμένα συστήματα, του όπλου ταχείας απόκρισης που εκτόξευσε η Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ, σταμάτησε μετά από τεχνική βλάβη που εμπόδισε την εκτόξευση του πρωτότυπου πυραύλου από βομβαρδιστικό B-52H Stratofortress. Υπήρχαν δύο προηγούμενες αποτυχημένες δοκιμές τον Ιούλιο και τον περασμένο Απρίλιο.
Η επείγουσα ανάγκη της Αμερικής να αναπτύξει όπλα ικανά να χτυπούν στόχους μέσα σε λίγα λεπτά έχει αυξηθεί μετά τις επιτυχίες της Κίνας και της Ρωσίας.
Η Κίνα τον περασμένο Αύγουστο πραγματοποίησε μια δοκιμή σε ένα αεροπλάνο που εκτοξεύτηκε από έναν πύραυλο που γύρισε τον πλανήτη σε χαμηλή τροχιά πριν κατέβει με υπερηχητική ταχύτητα, χάνοντας έναν στόχο στο έδαφος κατά περίπου 20 μίλια. Αν είχε πυρηνική κεφαλή, ο ήρωας των 20 μιλίων θα ήταν άσχετος.