La medusa dice: una caricia mía te quemará, pero si soy del trópico puede matarte
(por Nicola Simonetti) No pican, no muerden, no se rascan pero acarician. Una caricia urinaria, la de las medusas. Simplemente toque los fascinantes tentáculos para sentir dolor, irritación de la piel, hinchazón y enrojecimiento. A veces ni siquiera acarician, pero envían su propio mensaje que "quema" a través del líquido liberado a través de sus filamentos.
¿Qué hacer? Los pediatras del hospital Bambin Gesù de Roma ofrecen sugerencias sobre los niños pero, dicen, también para los adultos (“Cuidado con las medusas” - Argon media). Lo primero que debe hacer es calmar al bebé y dejar que respire normalmente. Si está cerca de la orilla, sáquelo del agua. Si estás en alta mar, apoya al niño y llama la atención para que le ayuden, especialmente si el acompañante también ha entrado en contacto con la medusa. Compruebe que no haya partes de medusa pegadas a la piel y, si es necesario, retírelas suavemente con las manos. Si no tiene medicamentos, puede ser útil hacer correr agua de mar en la parte afectada para tratar de diluir la sustancia tóxica aún no penetrada. 
El correcto apósito de la parte irritada consiste en la aplicación de gel astringente con cloruro de aluminio. El gel astringente tiene una acción anti-picazón inmediata y bloquea la propagación de toxinas. Es un gel que debes llevar contigo y que también puede ser útil para las picaduras de mosquitos. En ausencia de esta pomada, se puede usar una crema de cortisona incluso si tiene un efecto más retardado (entran en acción después de 20-30 minutos desde la aplicación), es decir, cuando la reacción máxima ya debería estar apagada de forma natural. Evite rascar o frotar la arena en el área dolorida. No uses aderezos improvisados con amoniaco, vinagre, alcohol o zumo de limón: empeorarán la situación.
Si la reacción de la piel se propaga inmediatamente después del contacto y hay dificultades para respirar, palidez, sudoración y desorientación, llame al 118 y explique qué es: recibirá instrucciones sobre qué hacer hasta que llegue el personal de la sala de emergencias.
La zona de la piel afectada por las medusas permanece sensible a la luz solar y tiende a oscurecerse rápidamente. Para evitar que la piel se manche, es bueno evitar los ungüentos antihistamínicos y es necesario mantener la zona afectada tapada, o bien protegida con un protector solar, hasta que haya desaparecido la ración inflamatoria (no más de dos semanas).
Se presta especial atención a las especies tropicales más peligrosas que también pueden liberar incluso venenos letales. Sus tentáculos contienen, dentro de células específicas, millones de nematocistos, que se depositan en la piel de la víctima tras el contacto. La rotura de estos quistes libera una mezcla de proteínas que, al penetrar en los tejidos, pueden tener diferentes efectos, según el tipo de medusa. La muy peligrosa "avispa marina" (clase de cubo de medusa) libera un veneno con efectos hemolíticos, cardiotóxicos y dermoneuróticos. El contacto con los tentáculos provoca inmediatamente dolor punzante, hinchazón, eritema, vesículas y burbujas muy intensas, figuras que suelen tener apariencia de latigazos y pueden llevar a la necrosis cutánea. Como algunas pequeñas medusas australianas, las avispas marinas pueden causar efectos sistémicos en el corazón y el sistema cardiorrespiratorio. Incluso la "carabela del mar", con la que raras veces se puede cruzar, incluso en el Mediterráneo (se mueven en procesión de decenas de metros de largo y son fácilmente identificables para no acabar cerca de ella), puede provocar importantes síntomas cutáneos y otros órganos hasta el punto de arriesgarse a la muerte. No te alarmes y moja la piel con VINAGRE y agua de mar y retira (preferiblemente con pinzas) los tentáculos residuales. Sin embargo, no tenga miedo de usar sus manos desnudas (quizás mojadas con vinagre) ya que tendrá, como máximo, síntomas "marginales". Luego, administrar analgésicos locales u orales, bolsas de hielo o bicarbonato de sodio para aplicar sobre la piel. Es mejor no utilizar vinagre en nuestros mares, que puede provocar efectos adversos.