Los investigadores han descubierto en los cerebros de los pacientes de Alzheimer un tipo de bacteria que se sabe es la causa de la enfermedad de los dientes y las encías. Una relación con el límite de lo absurdo que existe entre la inflamación crónica de las encías y la enfermedad de Alzheimer, pero los resultados de una gran investigación internacional parecen sugerir un vínculo causal entre Porphyromonas gingivalis, el principal responsable de la periodontitis, y los procesos neuroinflamatorios y neurodegenerativos típicos del cerebro. de personas con Alzheimer. Una hipótesis etiológica muy intrigante que naturalmente será confirmada por una investigación adicional
Durante algún tiempo, los científicos han pensado que la demencia debida al Alzheimer puede ser una enfermedad infecciosa. Sin embargo, los investigadores no lograron comprender los procesos exactos de esta infección. Ahora, un nuevo estudio ha establecido que de hecho existe un vínculo entre el Alzheimer y una infección bacteriana. Los investigadores dirigidos por el microbiólogo Jan Potempa de la Universidad Americana de Louisville han descubierto la bacteria Porphyromonas gingivalis, responsable de la enfermedad dental y de las encías, en el cerebro de pacientes fallecidos con Alzheimer. Posteriormente, los autores observaron, en un experimento con ratones, que la infección por P. gingivalis produce una colonización del cerebro de los animales y un aumento en la producción de Aβ1-42, un componente de las placas amiloides.
En el cerebro, desencadenaron una mayor producción de la proteína beta-amiloide antibacteriana, cuyos depósitos están relacionados con el Alzheimer. Al mismo tiempo, los investigadores encontraron gingipaína en el cerebro. Estas son enzimas tóxicas formadas por bacterias. También los encontraron en el cerebro del fallecido, que nunca había sido diagnosticado con la enfermedad de Alzheimer. Además, se descubrió que las gingipaínas son neurotóxicas tanto in vitro como in vivo, con efectos perjudiciales sobre tau, una proteína necesaria para el funcionamiento normal de las neuronas. Los investigadores califican esto como una señal de que la enfermedad de Alzheimer no conduce a la enfermedad de los dientes y las encías, sino viceversa.
Para ofrecer a la comunidad científica internacional este importante punto de partida para la investigación de las causas de esta patología neurodegenerativa, es un grupo de investigación público-privada en colaboración que ha involucrado a muchas universidades estadounidenses, polacas, noruegas, australianas y neozelandesas. El primer nombre de la investigación es Stephen S. Dominydella Cortezyme, una empresa californiana de San Francisco, que está tratando de desarrollar nuevas soluciones terapéuticas para el Alzheimer y otras enfermedades neurodegenerativas. Dominy es responsable del descubrimiento de Porphyromonas gingivalis en los cerebros de pacientes con Alzheimer, el patógeno gingival relacionado con la neurodegeneración y resistente a un amplio espectro de antibióticos. Las investigaciones de esta pequeña empresa californiana han llevado al desarrollo de una pequeña molécula (COR 388), capaz de inhibir los efectos patógenos de esta bacteria.
Sin embargo, según los investigadores, todavía no es posible confirmar la eficacia de COR388 en la lucha contra la enfermedad de Alzheimer. Para Giovanni D'Agata, presidente del "Rights Desk", esta fue una semana importante para la investigación del Alzheimer, noticia que llegó directamente de las páginas de la revista científica "Science Advances" sobre la identificación de un nuevo posible agente etiológico infeccioso para esta patología multifactorial. Específicamente, según los investigadores, estos experimentos sugieren que los inhibidores de la gingipaína podrían ser efectivos en el tratamiento de la colonización cerebral por P. gingivalis y probablemente ayudar a proteger contra los procesos neurodegenerativos típicos del Alzheimer.