Europa limita las empresas de control de correo a los empleados
Un fallo reciente del Tribunal Europeo de Derechos Humanos (TEDH) podría influir significativamente en los métodos y posibilidades de seguimiento de los mensajes de correo electrónico de las empresas. El tribunal de Estrasburgo, de hecho, sobre un recurso interpuesto por un ciudadano rumano despedido tras una revisión de su buzón, estableció que monitorear los mensajes y comunicaciones web de un empleado en el lugar de trabajo equivale a una violación del derecho a la privacidad. y correspondencia y que los empleadores deben, en cualquier caso, informar al personal si están espiando sus mensajes y conversaciones, incluso cuando se llevan a cabo en un contexto empresarial.
El trabajador en cuestión, un tal Bogdan Barbulescu, fue despedido hace diez años por utilizar Internet y el buzón del trabajo para fines personales; este despido se produjo tras la exhibición, por parte de su empresa, de conversaciones privadas con su familia a través de la dirección de correo electrónico de su trabajo. Los jueces encontraron que esta empresa había violado el derecho a la privacidad de Barbulescu sin haberle informado previamente del acceso a sus comunicaciones. Por cierto, algunos de los mensajes presentados como prueba se describieron como de naturaleza "estrictamente íntima".
Según la Gran Sala del TEDH, sentencia de 5 de septiembre de 2017, las autoridades nacionales rumanas no han protegido adecuadamente el derecho al respeto de la vida privada y la correspondencia del trabajador despedido. En consecuencia, el Tribunal de Estrasburgo condenó a Rumania por violar el artículo 8 del Convenio Europeo de Derechos Humanos, que protege precisamente el derecho al respeto de la vida privada y familiar, el hogar y la correspondencia de uno, equiparando así privacidad digital de los trabajadores a los derechos anteriores.
Por tanto, los jueces dictaminaron que "un empleador no puede reducir a cero la vida social privada de un empleado", como se indica en la nota del Tribunal. "Los derechos personales siguen existiendo, incluso cuando existen restricciones en el lugar de trabajo". A continuación, los jueces de Estrasburgo establecen una serie de apuestas que limitan la acción del empleador: es decir, las empresas ciertamente pueden controlar las comunicaciones de sus empleados en la red de la empresa, previendo también su despido en caso de uso para fines personales, pero solo bajo ciertas condiciones. De hecho, el empleador debe comunicar a sus empleados el inicio de los controles; en caso de falta de notificación, caducará la legitimidad del seguimiento y cualquier despido o acción disciplinaria. En otras palabras, la naturaleza de los controles debe quedar clara para el trabajador antes de proceder con el seguimiento. El propio administrador del sistema podrá acceder a las comunicaciones electrónicas del trabajador solo después de una notificación específica.
Los jueces también sugieren investigar, caso por caso, el "grado de intrusión" en la privacidad de un trabajador. “Se debe hacer una distinción entre monitorear el flujo de comunicaciones y su contenido”, dice la sección de preguntas y respuestas del fallo. También es necesario considerar si todas las comunicaciones o solo una parte de ellas fueron monitoreadas, y si el monitoreo fue o no limitado en el tiempo y cuántas personas tuvieron acceso a los resultados.
Se debe comprobar entonces que las medidas de vigilancia implementadas sirven exclusivamente a los fines declarados por el empleador, es decir, si la verificación sirve realmente para comprobar la productividad y el cumplimiento de las normas de la empresa por parte del trabajador. Las autoridades también deben determinar si las empresas han proporcionado una justificación suficiente para justificar todas las investigaciones realizadas.
Aunque el TEDH no tiene el poder de promulgar nuevas leyes, este fallo podría tener una fuerte influencia en las decisiones nacionales sobre cuándo y cómo es aceptable el monitoreo de correo electrónico. Algunos estados europeos, como Francia, ya han tomado medidas para otorgar a los ciudadanos más derechos en la comunicación corporativa. De hecho, a principios de este año, ese país adoptó una ley que requiere que las empresas acuerden períodos en los que el personal puede ignorar los mensajes de correo electrónico corporativos y utilizar el tiempo para otra correspondencia.
En cuanto a Italia, debe recordarse que el Garante de Privacidad se ha expresado recientemente sobre el uso del correo electrónico e Internet: específicamente, ha dictaminado que los empleadores públicos y privados no pueden verificar el correo electrónico. y navegación por Internet de los empleados, salvo casos excepcionales. Corresponde al empleador definir los métodos de uso de estas herramientas, pero teniendo en cuenta los derechos de los trabajadores y la normativa sobre relaciones sindicales..
John Calcerano