Leonardo toimetas esimese õppekopteri TH-73A USA mereväele eile USAs Philadelphia tehases toimunud ametliku tseremoonia ajal. Üritusel osalesid USA õhujõudude ning USA Vaikse ookeani ülem viitseadmiral Kenneth Whitesell, õhujõudude divisjoni direktor kontradmiral Gregory Harris (N98) ja süsteemilennukoolituse programmijuht kapten Holly Shoger. mereväe sektor. Kohal olid ka Leonardo helikopteridivisjoni tegevdirektor Gian Piero Cutillo, kongressi esindajatekoja liige Donald Norcross ja Philadelphia linnapea Jim Kenney.
Üldine nõue on 130 kopterit, mille eeldatav tarnimine toimub aastani 2024. Esimene ligi 177 miljoni dollari suurune leping, mis sõlmiti 2020. aasta alguses, hõlmas 32 TH-73A kopteri tootmist ja tarnimist koos esialgse varuosade, tugi- ja spetsiaalse varustuse paketiga. samuti pilootide ja hooldustehnikute koolitusteenused. 2020. aasta novembris kasutas USA kaitseministeerium võimalusi kasutada veel 36 kopterit 171 miljoni dollari väärtuses.
Alessandro ProfumoLeonardo tegevjuht ütles: „Tänane sündmus on meie jaoks erakordne verstapost - meie kasvavad jõupingutused ja pidev pühendumus saada partneriks, mitte ainult tarnijaks ja strateegiliseks ressursiks USA-le erinevates sektorites. Oleme uhked, et saame anda olulise panuse USA kaitse tulevikku ”.
Gian Piero Cutillo, Leonardo helikopteridivisjoni tegevdirektor lisas: "USA merevägi nõuab oma tulevastele pilootidele kõige kvaliteetsemat väljaõpet. Meil on au alustada selle põhiülesande täitmiseks valitud kopterite tarnimist. See on alles reisi algus ja meil on suur motivatsioon aidata USA mereväge, kuna see püüab oma meeskonna tulevasi põlvkondi paremini koolitada".
"See on suurepärane päev Leonardo ja Philadelphia jaoks. Riigi tulevasi mereväelendureid koolitava helikopteri tootmine pole mitte ainult uhkus, vaid ka äärmiselt tänuväärne kogemus ja suure vastutusega hetk ", William Hunt lisas, Philadelphias asuva Leonardo helikopterite tehase juht. "Olen uhke meie inimeste USA-s tehtud töö üle ja see võimaldas meil jõuda selleni, esimene paljudest".
TH-73A asendab TH-57B / C Sea Rangersi kopteriparki, mis on nüüd oma tööea lõpule jõudnud, ja seda kasutatakse esimese õppekopterina tuhandetele uutele pilootidele, mis on mõeldud USA mereväele, merekorpusele ja USA-le. Rannavalve, samuti erinevate NATO riikide personali koolitamiseks. Kõiki neid piloote koolitatakse Floridas Miltonis Whitini välibaasis. Uue kopteripargi toetamiseks teatas Leonardo ka uue, umbes 9.000 ruutmeetri suuruse tehnilise abi, hooldus- ja remondikeskuse rajamisest Whitingi lennupargi juurde, mis asub otse baasi ees ja mille ametisseastumine on kavandatud 2021. aasta detsembrisse.
TH-73A, mis põhineb ülimenuka kommertshelikopteri AW119Kx IFR (instrumentaallennureeglid - suudab töötada vastavalt instrumentaallennureeglitele) variandil, sobib ideaalselt nii põhi- kui ka edasijõudnute väljaõppeks. Võimsa ja usaldusväärse Pratt & Whitney PT-6 mootori, Genesys Aerosystemsi pakutavate põhisüsteemide koondamise ja täiustatud digitaalse lennunduse abil saab TH-73A toetada USA mereväe koolitusprogrammi kõiki etappe, pidades silmas ka järkjärgulist üleminekut põhilised manöövrid kõrgemale operatiivõppele. Vastuvõetud täielik väljaõppesüsteem võimaldab ajakohastada operaatorite koolitustehnoloogiat, soodustades üleminekut analoog-digitaalsele ja on mõeldud mereväe personali koolitamiseks kuni aastani 2050 ja pärast seda.