L'agence de renseignement Signaux de la Grande-Bretagne se prépare à lancer une cyber-opération majeure contre la propagande malveillante visant à saper la recherche sur le vaccin COVID-19. Selon le journal londonien Times, la cyber-opération est principalement dirigée contre les campagnes de désinformation en provenance de Russie.
Les prétendues campagnes de désinformation externe cibleraient les recherches en cours à l'Université d'Oxford. Lieu où des efforts sont déployés pour créer un vaccin efficace contre les coronavirus.
Dans ces campagnes de désinformation, le récit selon lequel le vaccin est étudié est souvent utilisé il transformera ceux qui l'engagent en chimpanzés. Des dizaines de comptes russes ont mis l'accent sur ce thème sur Facebook, Twitter et Instagram, avec des textes correctement traduits en anglais.
Le Times rapporte que le gouvernement britannique considère la lutte contre cette prétendue campagne de désinformation russe comme une priorité stratégique. Apparemment, l'attaque malveillante russe s'intensifie à mesure que les scientifiques britanniques se rapprochent de leur objectif de découvrir un vaccin efficace contre la pandémie.
Londres a ensuite ordonné à la 77e brigade de l'armée britannique, spécialisée dans les opérations de renseignement, de lancer une campagne en ligne pour contrer les récits trompeurs sur le vaccin contre le coronavirus.
Le gouvernement britannique à travers son Siège social des communications (GCHQ) a lancé des opérations offensives contre les sources de désinformation, selon le Times. L'agence d'espionnage britannique utilisera des outils développés à l'origine pour surveiller et rendre inutilisables les sites Web et autres plateformes en ligne utilisés par l'État islamique pour le recrutement.
Selon le document cité par le Times, la 77e brigade et le GCHQ ne pourront pas prendre de mesures contre les utilisateurs normaux des médias sociaux, plutôt que contre les agences d'État. En outre, la cyber-campagne offensive ne peut pas être dirigée vers des sites Web basés dans les soi-disant alliés de la Grande-Bretagne, à savoir l'Australie, la Nouvelle-Zélande, le Canada et les États-Unis. Cependant, les agents britanniques pourront informer leurs homologues Five Eyes, afin qu'ils puissent agir de manière indépendante.