Les Américains étudient comment modifier le mélange de produits chimiques qui alimentent les missiles et les roquettes pour augmenter la portée des munitions afin d'obtenir un avantage tactique dans le Pacifique. Une solution pour pouvoir opérer en toute sécurité et plus loin de la Chine.
Le Pentagone et le Congrès étudient une rénovation qu'il pourrait étendre la portée de certaines armes actuelles jusqu'à 20% en utilisant des propulseurs plus puissants et des ogives plus légères, ont déclaré deux assistants du Congrès et deux responsables américains, qui se sont entretenus avec Reuters sous couvert d'anonymat.
La semaine dernière, le Sénat a dévoilé une législation qui allouerait au moins 13 millions de dollars pour la conception, le développement et la production de produits chimiques qui pourraient être utilisés pour propulser des missiles ou remplacer des matériaux explosifs testés.
La décision de financement lance un processus qui pourrait alors rapporter des milliards de dollars pour la production du nouveau propulseur pour les munitions tactiques Stars and Stripes.
Le Sénat contrôlé par les démocrates et la Chambre des représentants contrôlée par les républicains n'ont pas encore négocié les niveaux de financement finaux du projet, mais il existe un accord général sur l'effort bipartite visant à accroître la dissuasion militaire américaine afin de décourager les ambitions chinoises dans le Pacifique.
Les énormes distances dans l'Indo-Pacifique et la taille de la marine chinoise nécessitent des interventions américaines. "La marine américaine a besoin de plus de missiles capables de toucher des cibles très éloignées »Le représentant Mike Gallagher a déclaré à Reuters. La Chine, en revanche, considère les États-Unis comme une menace dans le Pacifique et renforce sa présence militaire en réponse.
Malheureusement, dit Gallagher, le Pentagone a utilisé des propulseurs énergétiques des années 40, négligeant les systèmes avancés tels que le CL-20, qui sont nécessaires pour augmenter la portée et la létalité des armes, également parce que chaque mètre de distance qu'un missile peut parcourir est un américain pied plus loin du danger.
PROGRAMME CL-20
En attendant l'approbation finale par le Congrès, le projet de loi lancera un programme du Pentagone pour tenter d'augmenter la gamme d'armes existantes utilisant des produits chimiques tels que Composé du lac China # 20, également connu sous le nom de CL-20.
Développé par un laboratoire gouvernemental en Californie dans les années 80, le CL-20 est l'un des composés chimiques les plus controversés, selon un haut responsable de la défense. Le Congrès s'est penché vers des études, comme celle publiée en 2021, selon lesquelles la remotorisation d'une fusée avec le CL-20 - ainsi que d'autres modifications - pourrait étendre sa portée d'environ 20 %.
Un article du Energetics Technology Center indique que les nouveaux matériaux énergétiques confèrent à une bombe de 400 livres "la même létalité qu'une bombe actuelle de 1000 20 livres". La Chine produit régulièrement « le CL-XNUMX à l'échelle industrielle et l'intègre depuis un certain temps dans ses systèmes d'armes.
Northrop Grumman Corp est l'un des principaux producteurs de CL-20 aux États-Unis. L'autre grand fabricant de moteurs de fusée est Aerojet Rocketdyne, qui a été acheté par L3Harris Technologies la semaine dernière.
En vertu de la loi, les fonds alloués par le Sénat seraient utilisés pour établir un bureau des matériaux énergétiques au sein du ministère de la Défense, relevant de la sous-secrétaire à la Défense Kathleen Hicks. Le bureau serait un organe de coordination entre l'armée, la marine et l'armée de l'air pour réduire les formalités administratives.
La version de la Chambre du projet de loi annuel sur la défense demande au Pentagone de mener un programme pilote de CL-20 qui remplace l'explosif ou le propulseur dans trois armes déjà utilisées.
La version House ne nomme aucune arme, mais Bob Kavetsky du Energy Technology Center a déclaré que les systèmes d'armes candidats pour les nouveaux produits chimiques comprennent les missiles anti-navires à longue portée (LMT.N) de Lockheed Martin et les missiles air-sol à portée étendue. . Les autres candidats sont les missiles anti-navires Harpoon de Boeing (BA.N) et les armes antichars Javelin de Lockheed et RTX (RTX.N).
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